Westerse handelsbelemmeringen zijn belangrijke oorzaak van conflicten in derde wereld

Westerse handelsbelemmeringen zijn een vrijgeleide voor conflicten in ontwikkelingslanden. Dat blijkt uit een onderzoek van Thomas Demuynck en Arne Schollaert van de vakgroep Sociale Economie (Universiteit Gent). De prijsevolutie van landbouwproducten op de termijnmarkt is een belangrijke graadmeter in de economie. De laatste jaren zijn de prijzen van tropische (koffie, cacao, rubber) en westerse (suiker, granen, vlees) landbouwproducten drastisch gedaald, wat nefaste gevolgen heeft voor de economieën van de minst ontwikkelde landen.

De jarenlange oversubsidiëring van de Westerse landbouwsector heeft het aanbod van westerse landbouwproducten sterk gestimuleerd. In sommige ontwikkelingslanden zijn sommige in het Westen geproduceerde (en daarna geïmporteerde) landbouwproducten -zelfs inclusief transportkosten- goedkoper dan wanneer deze landbouwproducten lokaal zouden worden geproduceerd! Op deze manier hebben de in het Westen geproduceerde en gesubsidieerde landbouwproducten alle lokaal geproduceerde landbouwproducten verdrongen. De zuiderse economieën werden ‘veroordeeld’ zich toe te leggen op de productie van tropische landbouwproducten, waardoor het aanbod daarvan sterk toenam. Hier bleef de vraag echter opmerkelijk achter. Bovendien is de invoer van bewerkte producten onderhevig aan een buitensporig hogere heffing dan de invoer van ruwe grondstoffen (de zogenaamde tariefescalatie) waardoor ook de verwerkende nijverheid in het zuiden geen kans maakt. Het resultaat van deze evolutie zien we momenteel in heel wat ontwikkelingslanden: bijzonder eenzijdige, enge arbeidsmarkten, waar buiten de artisanale productie van een (op de wereldmarkt verhandeld) tropisch landbouwproduct weinig alternatieven zijn.

De gevolgen van deze doorgedreven afhankelijkheid laten zich makkelijk afleiden: bij gebrek aan economische alternatieven zorgt een (verdere) daling van de prijzen voor tropische landbouwproducten voor een toenemende verarming, werkloosheid en een groeiende voorraad aan arbeidskrachten. Op lange termijn is dit geen houdbare situatie. Een deel van de economisch inactieven zal naar de stad migreren in de hoop daar een inkomen te kunnen genereren, het achterblijvende deel vormt een veelal misnoegde en bijzonder gewillige rekruteringsbasis voor elke vorm van 'economische' activiteit. Het is precies deze achterblijvende groep die de regio explosief maakt. Of het nu gaat om de ontdekking van een relatief waardevolle minerale grondstof of een charismatische figuur (met al dan niet nobele motieven): bij gebrek aan tewerkstellingsalternatieven zal dit ‘slapend’ arbeidspotentieel relatief eenvoudig geactiveerd worden.

Grootste kaasfondue van de wereld op Kokerello

Zaterdag 1 december 2007 wordt een absolute topdag voor Hotel en Bakkerijschool Gent, want dan probeert ze in samenwerking met Beemster de grootste kaasfondue van de wereld te maken op Kokerello in Flanders Expo Gent. De recordpoging begint onmiddellijk bij de start van Kokerello om 10 uur. Meesterkok Guy Van Cauteren komt er op toezien dat zijn recept goed wordt opgevolgd en zal de leerlingen met raad en daad bijstaan, want het wordt een hele klus om in het Guiness Book of Records te komen. Het huidige wereldrecord staat op naam van The Melting Pot, een restaurant in Fond du Lac in de staat Wisconsin in de Verenigde Staten. Op 8 september maakte dat restaurant een fondue met 1.600 pounds kaas ( 725 kg ) in een pan met een breedte van 8ft ( 2,44 m ) en een hoogte van 36 inch ( 91 cm ). Hotel en Bakkerijschool Gent en Beemster laten alvast 1.000 kg Beemster kaas aanrukken en voorzien tientallen flessen witte wijn en kilo’s specerijen en look om het record meteen heel wat scherper te stellen. De speciale fonduepan wordt in een gespecialiseerd bedrijf ( Lekkerkerker in Lopik ) gemaakt en zal ongeveer 1.80 meter breed zijn en 1.30 meter hoog. Heel bijzonder is dat de pan met stoom verwarmd wordt.
Radio 2 zal de hele dag door aandacht besteden aan de recordpoging en verschillende bekende Vlamingen zullen komen proeven. De Beemster fondue zal rond 13 uur klaar zijn en wordt dan gratis uitgedeeld aan de bezoekers van Kokerello. http://www.kokerello.be/

Guido Van Peeterssen

Zwijnaarde wil meer verkeersveiligheid.

De bedrijven uit het Technologiepark Ardoyen, de Tramstraat en het Zwijnaardse Industriepark vragen dringende en structurele maatregelen om de verkeersveiligheid en de mobiliteit in de regio te verbeteren. Meer dan 4.600 werknemers uit meer dan 80 bedrijven en een aanzienlijk vrachtverkeer zijn hierbij de inzet. De ontsluiting schiet op vandaag schromelijk tekort. Voor zwakke weggebruikers zijn de aan- en afvoerwegen uiterst gevaarlijk. De dienstverlening van het openbaar vervoer is niet afgestemd op de noden van de gebruikers en het goederenvervoer moet zich letterlijk in halsbrekende bochten wringen.

VOKA bracht de lokale bedrijven samen om hun collectieve zorg te uiten en bundelde de bekommernissen. Zware trucks met oplegger die smalle straten moeten indraaien, afgezoomd met paaltjes en geparkeerde wagens, illustreren de nood aan een behoorlijke ontsluiting van het industriepark. Ook het personeel door de dorpsstraten om aansluiting te vinden met de snelwegen. Het Technologiepark ziet haar in- en uitgangen tweemaal daags ernstig gestremd door het drukke verkeer in de Tramstraat en het quasi stilstaand verkeer aan het Don Bosco college. Bedrijven op de beide parken hebben geen of ontoereikend bereik via het openbaar vervoer. Voetpaden zijn in de aan- en afvoerwegen Klaartestraat en Tramstraat niet voorzien.

En wie durft dan naar de toekomst te kijken? Een toekomst die met grootschalige projecten aan Flanders Expo (The Loop); de ontwikkeling van het bedrijventerrein Het eilandje en het Arteveldestadion, nog meer druk zal leggen op de toegankelijkheid van het gebied. Wanneer zorgt het Vlaams Gewest voor de sluiting van de R4 ter hoogte van Zwijnaarde? Hoe zit het met mobiliteit rond het nieuwe voetbalstadion van AA Gent? En hoever staat het mobiliteitsplan van de stad die vanaf de grote uitvalswegen de diverse aansluitingen moet voorzien. VOKA, de Kamer van Koophandel, wil zo snel mogelijk samen met de stad Gent, het Vlaamse Gewest en de Lijn aan tafel zitten. VOKA pleit voor een geïntegreerd masterplan dat vracht- en werkverkeer op veilige en vlotte wijze mogelijk maakt.

VOKA doet ook suggesties: een versnelde aanpak van de sluiting van de R4 (mét afstemming over de tijdige beschikbaarheid van verbindingswegen), een betere ontsluiting van de regio door openbaar vervoer (in het kader van het netmanagement van de Lijn). Er is nood aan een vlotte toeleiding van vracht- en werkverkeer via de Ringvaart naar de snelwegen, zonder onnodige doortochten door dorpscentra.

Gemeenteraadslid Sofie Bracke (VLD) kent het probleem: “Bedrijven en scholen veroorzaken een grote verkeersstroom in Zwijnaarde en ook het wegdek lijdt onder het zware wegverkeer. Verder zijn er nog problemen met snelheid en sluipwegen. Toch heeft de stad al veel maatregelen genomen”. Er zijn wel een aantal problemen die dringend aangepakt moeten worden. Sofie Bracke: “Op gebied van fietspaden mankeert er nog heel wat: ofwel zijn er geen fietspaden ofwel zijn ze in slechte staat. De vraag van VOKA naar voetpaden en gescheiden fietspaden is volledig terecht”. Gelukkig wordt Zwijnaarde goed bediend via het openbar vervoer, toch pleit Sofie Bracke hier voor een aantal maatregelen, zo wordt het tijd om tramlijn 21-22 door te trekken. Goed nieuws is dat er voor het doortrekken van tram 21-22 er 11,6 miljoen euro voorzien is. Het juiste tracé is nog niet gekend, maar als de studies in 2008 afgewerkt worden kunnen de werken ten vroegste in 2009 starten. Link: www.sofiebracke.be

Guido Van Peeterssen.

Nieuw Sint-Pietersstation weer een stapje dichterbij

Na de spectaculaire dynamitering van de oude postgebouwen aan het Gentse Sint-Pietersstation komen de werken in een nieuwe fase. Vandaag is Infrabel gestart met het graven van twee tunnels onder de treinsporen van het Gentse Sint-Pietersstation. De eerste tunnel komt rechtover de sporthal BME Hogeschool en komt aan de andere kant van de sporen uit in de Koningin Fabiolalaan. Het wordt een tunnel voor auto’s en fietsers en wordt de Verbindingstunnel of Timichegtunnel genoemd. Timicheg was een Filippino die tijdens de Wereldtentoonstelling van 1913 in het Filippijnse dorp in het huidige Miljoenenkwartier verbleef. Maar Timicheg vatte kou, werd zwaar ziek en stierf op 13 augustus 1913. Pas als deze tunnel klaar is wordt de huidige Voskenstunnel buiten gebruik gesteld. De eigenlijke werken starten begin 2008 op een leeg terrein tussen de sporen, men zal zowel richting van de Sint-Denijslaan als de Fabiolalaan graven.

Ter hoogte van hotel Trianon in de Sint-Denijslaan komt er een voorlopige tramtunnel. Greet Riebels: “We noemen hem voorlopig omdat hij tussen 2010 en 2015 als voorlopige tunnel voor trams, bussen, fietsers en voetgangers zal dienen. Daarna wordt één tunnelwand uitgebroken en wordt het bouwwerk deel van de open ruimte onder de sporen. In die open ruimte komt omstreeks 2016 het nieuwe tramstation, de zoenzone en wat verderop de open stationshal. Door de gefaseerde aanpak zullen er steeds trams en bussen onder de sporen kunnen rijden. Voor de aanleg van de voorlopige tramtunnel werd spoor 12 tijdelijk buiten gebruik gesteld. Vanaf spoor 12 worden de zijwanden manueel uitgegraven, om vervolgens de dakplaat te gieten van het eerste compartiment. Daarna zullen telkens nieuwe compartimenten, deel per deel, in de richting van het stationsgebouw worden aangebouwd.

De twee tunnels maken deel uit van het Project Gent Sint-Pieters dat het station en omgeving de komende tien jaar zal aanpassen aan de behoeften van de 21ste eeuw: met een vernieuwd station, een nieuw tram- en busstation, 10.000 fietsenstallingen, vernieuwde straten en pleinen, grootschalige projectontwikkeling aan de Fabiolalaan en Sint-Denijslaan, een nieuw natuurpark, en een rechtstreekse autoverbinding met de R4 die via de Timichegtunnel aansluit op een ondergrondse parkeergarage voor 2810 auto’s. De voorlopige tramtunnel maakt, zoals gezegd, in het finale plaatje deel uit van de opengewerkte ruimte onder de sporen waarin het tramstation uitgeeft in de open stationshal. De tunnelwerken zijn begroot op 9 miljoen euro.

Guido Van Peeterssen.

Wisselmeerderheid voor hoofddoekenverbod

Gisteravond stemde de Gentse gemeenteraad na een drie uur durend debat toch in met een hoofddoekenverbod voor ambtenaren die met het publiek in contact komen. Burgemeester Termont: “Dit verbod komt er omdat de raadsleden niet vrij waren in hun keuze, die werd opgelegd door hun partij. Als alle raadsleden vrij waren te kiezen was dit voorstel nooit goedgekeurd”. Het is nu afwachten wat de Gentse OCMW raad zal beslissen, want het hoofddoekenverbod geldt niet voor personeel in dienst van het OCMW. Voor de zitting van de gemeenteraad was er een manifestatie van voor- en tegenstanders van het verbod. Aanhangers van Groen! en Voorpost stonden lijnrecht over elkaar, elk langs hun kant van de trap van het Gentse stadhuis. Volgens Groen! en Spirit moet een ambtenaar neutraal handelen maar moet hij niet neutraal zijn bij het dragen van religieuze symbolen. Voor Voorpost was het signaal duidelijk. Neutraal wil zeggen: neutraal over de hele lijn.

Eerst mocht Abderrahim Lahlali, advocaat en woordvoerder van het burgerinitiatief het woord voeren. Hij stelde dat actief pluralisme in Gent bestaat en huldigde de voorbeeldige wijze waarop Gent het islamitisch offerfeest organiseert. Zijn vraag voor actief pluralisme werd met 41 stemmen goedgekeurd, maar zijn vraag om religieuze kentekenen toe te laten, werd weggestemd. Tijdens het daaropvolgend debat namen alle politieke partijen hun gekende standpunten in. De debatten werden steeds breedsprakerig, blijkbaar werkte de aanwezigheid van TV camera’s op de verbeelding. Enkel Open VLD beperkte zich in de discussies en hield zwijgend voet bij stuk.

De tussenkomst van oppositie was vaak emotioneel en eerder op personen dan op hoofddoeken gericht. Filip Watteeuw (Groen!) huldigde de burgemeester voor zijn trouw aan de coalitiepartner maar haalde zwaar uit naar de VLD. Het verbod op hoofddoeken kon er volgens hem enkel komen met een wisselmeerderheid samen met het Vlaams Belang. Het cordon sanitaire werd daarmee doorbroken. Freya Van den Bossche (SP.a) hekelde de vaagheid van het verbod. Wie komt er met publiek in contact? Dat is een vraag die men nog niet beantwoord heeft.

Maar waarom is Open VLD tegen de hoofddoek? Sami Souguir (Open VLD): “We leven in een wereld die erg divers is, ook op cultureel en religieus gebied. De VLD respecteert ieders keuze, maar er zijn enkele eenvoudige regels zoals de scheiding tussen Kerk en Staat. Sommigen zien de hoofddoek als een religieus symbool, dat is een reden om hem te verbieden, tenminste voor ambtenaren die in contact komen met het publiek. Een neutrale overheid is nu eenmaal de beste garantie voor respect en diversiteit in onze maatschappij. Je kunt daar niet blijven over zeuren”. Voor Open VLD is iedereen dus volledig vrij in zijn religieuze overtuiging en ook in het dragen van een hoofddoek, alleen niet aan een loket.

De meest gehoorde klacht tijdens het debat was de verplichting die de partijen aan de raadsleden opgelegd hadden, anders was het verbod nooit gestemd. Maar dit klopt niet. Fractievoorzitter Sami Souguir: “ Het voorstel is er gekomen na een brede discussie in eigen rangen. De afspraak was dat de stemming volledig vrij was. Maar als het over discriminatie en diversiteit gaat dan zijn er andere punten die belangrijker zijn. Zo is het aantal personeelsleden van allochtone afkomst bedroevend laag. En er werken bijna geen gehandicapten aan de stad Gent, ook die mensen verlangen naar zinvol werk in een aangepaste omgeving. Dat is de echte prioriteit”. http://www.liberales.be

Guido Van Peeterssen.

Nieuwe brochure informeert patiënt zonder grenzen

In een recente raadpleging van de Europese Unie bij de 27 EU lidstaten bleek de nood aan meer rechtszekerheid voor de mobiele patiënt een grote prioriteit. Met haar nieuw voorstel van richtlijn op het gebied van grensoverschrijdende gezondheidszorg dat de Europese ministerraad in december zal bespreken, hoopt de Europese Commissie oa de juridische situatie van de mobiele patiënt te kunnen verbeteren. Om in te spelen op deze vraag naar meer informatie publiceren de Onafhankelijke Ziekenfondsen een nieuwe brochure: ‘Geprogrammeerde medische verzorging in het buitenland’.

Elk jaar trekken duizenden Belgen de grens over om zich in het buitenland te laten behandelen, vertelt Christian Horemans, verantwoordelijke Internationale Zaken. Daarbij komt steeds dezelfde vraag terug: worden de medische kosten ten laste genomen of terugbetaald door mijn ziekenfonds in België? Deze materie is zeer complex en zeer actueel. Met de nieuwe brochure bieden de Onafhankelijke Ziekenfondsen een praktische handleiding. Door middel van 70 vragen en antwoorden worden de mogelijkheden, binnen de wetgeving, weergegeven wanneer iemand zich in het buitenland wenst te laten behandelen, alsook de procedures en formaliteiten die in de ziekteverzekering gelden. De materie is complex, de patiënten moeten zich vóór hun vertrek goed informeren, want het ziekenfonds kan niet alles terugbetalen aldus Christian Horemans.

De klemtoon van de brochure ligt op de Europese regelgeving en grensstreekprojecten daar de meeste Belgen naar een buurland trekken voor medische verzorging. Ziekenhuizen als het AZ van Maastricht, het Noord-Franse Universitaire Ziekenhuis in Rijsel en het Klinikum in Aken, hebben voor vele Belgische grensstreekbewoners een grote aantrekkingskracht. In de Euregio Maas-Rijn bestaat er bijvoorbeeld het grensoverschrijdende project IZOM op basis waarvan bijna 2.500 leden van de Onafhankelijke Ziekenfondsen in 2006 een Nederlandse of Duitse specialist hebben geraadpleegd, alsnog Christian Horemans.

Maar soms gaat men het nog verder zoeken, zoals in de Verenigde Staten. Nieuwe behandelingen kunnen patiënten soms nieuwe hoop geven. Men vergeet hierbij vaak dat de kostprijs van medische verzorging in de VS zeer hoog ligt, waarbij de eventuele financiële tussenkomst van het Belgische ziekenfonds slechts een druppel op een hete plaat is. Met deze primeur in België willen de Onafhankelijke Ziekenfondsen meer duidelijkheid scheppen in een materie die onvoldoende gekend is. Naast een helder overzicht van de verschillende juridische mogelijkheden, geeft de brochure aan de patiënt ook de mogelijkheid om via een beslissingsboom zelf te bepalen welke regeling voor zijn of haar situatie van toepassing is.

De Onafhankelijke Ziekenfondsen hopen dat de toekomstige evoluties, op Europees en op Belgisch niveau, tot een zekere vereenvoudiging van deze materie zal leiden, een mening die de lezer van deze brochure ongetwijfeld zal delen. De brochure ‘Geprogrammeerde medische verzorging in het buitenland’ bestaat in het Nederlands en Frans, en kan gratis gedownload worden via http://www.mloz.be

Juwelier wint Gouden Draak 2007

De Draak is een pluralistische vereniging die bezorgd is om het Nederlandstalige karakter van de stad Gent. Daarom reikt De Draak elk ieder jaar de trofee ‘De Gouden Draak’ uit aan een beginnende handelszaak in de Arteveldestad. Voorwaarde is een aantrekkelijk en fris uiterlijk en originele Nederlandse naam. Uit ruim 30 voorstellen werden uiteindelijk 15 kandidaten weerhouden, volgens de organisator, mevrouw Huguette De Bleecker, is het tekenend dat steeds meer mensen op zoek gaan naar een mooie maar ook treffende naam voor hun handelszaak. Dit jaar werd de Gouden Draak uitgereikt aan Karlien Hofman en Jan Vanhoutteghem voor hun juwelierszaak ’Edelgedacht’ in de Henegouwenstraat 89. Zij kozen voor ‘Edel’ omdat zij als ambachtelijke kunstenaars met liefde voor edel metaal en edelstenen een fraai en tijdloos ontwerp aanbieden. ‘Gedacht’ staat dan weer voor de bezieling om een kunstwerk te maken.

Maar De Draak huldigt ieder jaar meteen ook een persoon die zich op een bijzondere manier verdienstelijk maakte voor de Vlaamse eigenheid. Dit jaar mocht professor Stijn Verrept de zevende ‘Orde van de Gentse Draak’ ontvangen. Aan deze toekenning is meteen een fraai kunstwerk verbonden. Beeldhouwer Walter Dauw van het beeldhouwerscollectief ‘Loods 13’ vervaardigde een kunstwerk dat de Maagd van Gent voorstelt. Professor Stijn Verrept is een gedreven man die het Nederlands zowel in binnen- als buitenland onderwijst. Hij schreef een aantal boeken over taal en communicatie en een groot aantal artikelen. In 2001 ontving hij in San Diego de ‘Meada Gibbs Outstanding Teacher Award’ en in 2002 werd hij opgenomen in de Hall of Fame van het Belgisch Direct Marketing Verbond. Link: http://www.dedraak.centerall.com

Guido Van Peeterssen.

Studie naar alternatieve energiesystemen binnenkort verplicht.

Vrijdag keurde de Vlaamse Regering het ontwerpbesluit betreffende de haalbaarheidsstudie naar alternatieve energiesystemen bij grote gebouwen definitief goed. Hierdoor zal bij het ontwerp van grote gebouwen onderzocht moeten worden of de toepassing van alternatieve energiesystemen rendabel is. Zo wil men mensen bij de bouw van grote oppervlaktes laten nadenken over hun energieverbruik en het gebruik van alternatieve energiebronnen. De bouwer wordt dan gestimuleerd om ook andere dan klassieke energiesystemen in overweging te nemen. Uit cijfers blijkt dat het goed mogelijk is in gebouwen om de CO2 uitstoot sterk te verminderen. Tussen 1990 en 2005 stegen de CO2 emissies met liefst 20 %. De ombuiging van deze trend is een enorme uitdaging. Daarom wordt voor de aanvang van de nieuwbouw met een vloeroppervlakte boven de 1.000 m2, gevraagd om de technische en economische haalbaarheid na te gaan van alternatieve energiesystemen. Dit zijn onder meer: gedecentraliseerde energievoorzieningen met hernieuwbare energiebronnen, warmtekrachtkoppeling, stadsverwarming en warmtepompen. Uiterlijk een maand na de aanvraag van de stedenbouwkundige vergunning moet de haalbaarheidsstudie bij het Vlaams Energieagentschap worden ingediend.

Voorbeeld: een ziekenhuis vervult zijn behoefte aan warmte en stroom met warmtekrachtkoppeling (WKK). Dit is een installatie die tegelijk stroom opwekt en warmte aanmaakt, en aldus energie bespaart. Veronderstel dat een ziekenhuis twee WKK installaties plaatst met elk 60 kW. Per jaar wordt 547 MWh stroom opgewekt en 1.330 MWh warmte aangemaakt. Door het gebruik van warmtekrachtkoppeling wordt jaarlijks 385 MWh bespaard en 231 ton CO2 vermeden. Met de bespaarde energie en de van overheidswege toegekende warmtekrachtcertificaten wordt de investering op minder dan acht jaar terugverdiend. De levensduur van de WKK installatie bedraagt ongeveer 15 jaar. Eenmaal de investering terugverdiend, is de besparing pure winst.

Volgens minister Crevits zal die haalbaarheidsstudie mensen aan het denken zetten over het energieverbruik en het gebruik van energiebronnen in gebouwen. Het valt niet alleen te hopen maar ook te verwachten dat ten gevolge de haalbaarheidsstudie meer alternatieve energiesystemen zullen worden geplaatst. Die verminderen behalve onze afhankelijkheid van dure en schaarse of schadelijke buitenlandse brandstoffen ook onze uitstoot van broeikasgassen. Gebouwen vormen overigens één van de twee thema's die centraal staan op de focusdag van de Vlaamse Klimaatconferentie, komende maandag, in het Congrescentrum in de Zoo van Antwerpen.

Guido Van Peeterssen.

Woon- en zorgcampus De Liberteyt officieel geopend

Vrijdagnamiddag openden OCMW voorzitter Geert Versnick en minister Marino Keulen de nieuwe zorg- en wooncampus De Liberteyt in Wondelgem. Geert Versnick: “De Liberteyt is een pareltje, een ultramodern gebouw, voorzien van erg ruime en comfortabele woonkamers die dubbel zo groot zijn als voorgeschreven. Bovendien zijn de kamers voorzien van alle comfort zoals een zithoek, badkamer en een kitchenette”. Het gloednieuwe gebouw heeft plaats voor 125 bewoners en vervangt het oude rusthuis Sint-Jozef dat niet meer aan de functionele normen van verzorging en verpleging beantwoordde.

Het OCMW van Gent heeft de laatste jaren sterk geïnvesteerd in de modernisering van de rust- en verzorgingstehuizen. Er werd besloten om de rusthuizen om te vormen tot vier nieuwe campussen. OCMW voorzitter Geert Versnick: “Op deze campussen zijn woon- en zorgcentra met een zorgaanbod op maat van ieders behoefte. Het OCMW voorziet daarom ook in seniorenwoningen, of in tijdelijke opvang in dagverzorgingscentra of een kortverblijf”.De eerste realisatie was het centrum voor senioren De Vijvers in Ledeberg. De tweede vernieuwing was campus Heiveld in Sint-Amandsberg. Op die site is er ook woningcomplex met dienstverlening en een trefcentrum. Op 31 augustus 2005 werd campus Zonnebloem te Zwijnaarde geopend. De vierde campus die vrijdag plechtig geopend werd is De Liberteyt in Wondelgem. Geert Versnick: “De Liberteyt vorm het sluitstuk van een hele reeks vernieuwingen in het zorgaanbod voor senioren in het OCMW Gent”.

Het gebouw heeft 9.507 m2 oppervlakte en is gebouwd in een u-vorm met in het midden een gang met uitzicht op de binnentuinen aan weerszijden. Het gelijkvloers bestaat uit een ruime inkomhal met cafétaria, onthaal, kapsalon, een ergolokaal en de mogelijkheid voor een cybercafé. Opvallend zijn de ruime woningen met ramen tot op de grond en voorzien van zonneweringen. Het OCMW Gent is een pilootproject voor het VIPA (Vlaams Infrastructuurfonds voor Persoonsgebonden Aangelegenheden”. Dit fonds financiert voorzieningen die beantwoorden aan de hedendaagse eisen inzake woon- en zorg comfort en toch betaalbaar blijven. Om de residenten toe te laten te genieten van een huiselijke sfeer werd er bijzondere aandacht besteed aan de binnenhuisinrichting. Veronique Dierinck: “ Er werd gekozen om elke verdieping in een andere kleur te schilderen en variatie te steken in de vloerbekleding, deuren, lambrisering, tegels en zo meer”.

Volgens oude documenten is er in Wondelgem sinds 1280 een instelling die zich bezig hield met armen en hulpbehoevenden: de Armenkamer. Die stond tot aan de Franse Revolutie in voor de armenzorg. Nadien gingen al de bezittingen over naar het Bureel van Weldadigheid, een officiële instelling met vijf bestuursleden die verkozen werden door de gemeenteraad. In 1834 kreeg het Bureau der Weldadigheid de herberg De Liberteyt in pacht genomen van de gemeente. In 1928 werden er opnieuw verbouwingswerken uitgevoerd en kreeg het rustoord ook zijn naam: Gesticht Sint-Jozef . Sint-Jozef kreeg in 1980 een nieuwe vleugel waarbij 60 nieuwe bedden in gebruik genomen werden. In 2005 werd de eerste steen gelegd van het nieuwe complex dat opnieuw de naam De Liberteyt kreeg.

Guido Van Peeterssen.

Campagne zichtbaarheid in het verkeer krijgt vorm

Zichtbaarheid in het verkeer staat centraal tijdens de novembermaand. Ook in Gent worden heel wat initiatieven genomen om de zichtbaarheid van de zwakke weggebruikers te verbeteren. In Gent werden al vier preventieve fietscontroles uitgevoerd. Burgemeester Termont: “Gent is een fietsvriendelijke stad, dat bewees de fietscontrole van 12 november. Al hoewel het een onaangename en koude avond was werden er op het Wilsonplein 1.229 fietsen gecontroleerd. Daarvan was 30% (of 345 fietsers) niet in orde. Dit toont aan dat we fietsers moeten stimuleren om meer aandacht aan eigen veiligheid te besteden”. Commissaris De Smet: “Wij willen in Gent een duidelijk signaal geven dat we verkeersveiligheid ernstig nemen. Bij alle controles samen werden 1.989 fietsen gecontroleerd, daarvan was 75% in orde: die fietsers kregen een fluo slagband”.

Op 28 oktober komt er op het Gentse Sint-Pietersplein een grote Fluo-happening. Vanaf 19 uur kan iedereen voor de laatste keer zijn fietslichten laten controleren. Wie daarna tegen de lamp loopt mag rekenen op een boete van 50 euro. De actie richt zich vooral op de Gentse basisscholen. De kinderen krijgen er gratis fluoriserende verkeerskazuifels. De hele avond staat in het teken van de reflecterende kledij en worden er reflecterende gadgets en fietsverlichting verdeeld. Dit om voetgangers en fietsers aan te sporen zich zichtbaar te maken in het verkeer. Iedereen is welkom.

Op de fluo jasjes komt een draakje dat symbool staat voor de verkeersacties in Gent die gericht zijn op jongeren. Burgemeester Termont: “ Gent is nauw verbonden met de mythologische figuur van de draak. Een draak staat voor veiligheid en bescherming en is het ideale logo voor verkeersveiligheidsacties”. Het draakje heeft echter nog geen naam, daarom werd er een oproep gedaan aan alle kinderen van de Gentse basisscholen om te zoeken naar een naam voor het Gentse politiedraakje. De winnaar zal in de loop van de maand januari bekend gemaakt worden. Maar om jong én oud bij de verkeersveiligheid te betrekken is er nu een postkaartenactie. Het centraal thema van de postkaarten is ‘Fluo in Gent’. De postkaarten worden gratis verspreid in alle commissariaten, dienstencentra en de Stadswinkel.

Guido Van Peeterssen.

Tweede explosie voormalig postgebouw nu zondag

Zoals eerder aangekondigd zal in opdracht van de NMBS Holding de resterende toren van het voormalige postsorteercentrum Gent X nu zondag 25 november om 15.25 uur gesloopt worden met behulp van een minimale hoeveelheid springstoffen. Afgelopen week werd de explosie van de achterste toren op zaterdag 17 november geëvalueerd. Behalve de langere uitvoeringsduur voor het plaatsen en controleren de bedrading tussen de lonten, verliep het springplan naar wens. Er worden geen ingrijpende wijzigingen aangebracht in de planning voor de komende operatie.

Wel zijn er enkele aandachtspunten. De testexplosie wordt geschrapt. De brandweer zal het waterscherm nog beter afstemmen op de windrichting. Bij de vorige explosie kwam een wolk van zwaar puinstof vrij, die afdreef in de richting van de Koningin Fabiolalaan, maar die wel snel ging liggen. De politie houdt rekening met mogelijk meer publiek dan bij de eerste explosie. De ordediensten zullen waken over de handhaving van de veiligheidsperimeter. Het stuk van de Fabiolalaan tot aan de Tenderstraat zal opnieuw afgesloten worden voor alle verkeer tussen 15.00 uur en 15.40 uur.


De trams zullen opnieuw niet door de tramtunnel aan het Maria Hendrikaplein rijden tussen 15.15 uur en 16.00 uur. Zij zullen stoppen op de laatste halte voor en achter het station. De onderbreking van het tramverkeer gaat pas in na de laatste inspectieronde door de springmeester, om de hinder voor de tramreizigers zo kort mogelijk te houden.

Voor de bussen van De Lijn blijft de geplande omleiding gedurende heel de dag gelden. De bussen krijgen gans de dag het verbod om door de Voskenstunnel te rijden. Vanaf het busstation voor het station rijden ze om via de Koningin Elizabethlaan of de Koning Albertlaan. De buslijnen 34, 35 en 36 houden halt aan de achterkant van het station. De Lijn zet extra personeel in om de reizigers te begeleiden. (zie www.delijn.be).

Het treinverkeer wordt tijdens de operatie opnieuw NIET onderbroken. Alle verwachte treinen lopen het station binnen op de sporen verst verwijderd van het postgebouw. Infrabel sluit vanaf ’s ochtends vroeg veiligheidshalve de perrons af die dichtst bij het postgebouw liggen.

Greet Riebels: “Het voormalig postgebouw Gent X wordt afgebroken om plaats te maken voor een busstation met een veel grotere capaciteit. Daaronder, op niveau -1 wordt één van de twee nieuwe Kiss en Ridezone gepland, een grote hoeveelheid fietsrekken en nog dieper een deel van de ondergrondse autoparking”. Het infopunt Project Gent Sint-Pieters blijft telefonisch bereikbaar gedurende het weekend van 24 en 25 november, via 09/241 24 11.

Guido Van Peeterssen

Broers Messiaen rijden Dakar 2008

Drie broers, Gentenaren bovendien, starten begin januari in Lissabon om de rally Dakar 2008 te rijden. Dimitri en Vincent Messiaen leggen het parcours af met een Toyota Landcruiser 100 en Jean-Christophe Messiaen rijdt met moto KMT 525. Jean-Christophe reed de Dakar in 2005 en eindigde als vijfde Belg. De broers Messiaen rijden met een Toyota die in 2001 klaar gemaakt werd voor Koen Wouters, die destijds als chauffeur de 22^ste plaats haalde. Nu is Dimitri piloot en Vincent is co-piloot. Jean-Christophe verschijnt aan de start met een KMT 525 die omgebouwd werd tot een 580.

Het is het verhaal van drie broers die een jongensdroom waarmaken. Dimitri Messiaen: “Ooit had ons vader het idee om een moto te kopen, en zie: we waren vertrokken”. In 2005 vonden we de ideale auto: een Toyota Landcruiser die volledig voor Koen Wauters ingericht was. Wat zijn de ambities? Dimitri: “Laat ons voorzichtig zijn. De rally is een helse tocht en er komt heel wat voorbereiding bij te pas”. De broers zijn al eens op verkenning geweest en voeren nu aan aantal aanpassingen door. De rally zal dit jaar bijzonder zwaar zijn en de organisatoren kondigden aan dat er heel wat specials op het parcours zullen zitten. Het budget voor aankoop van wagen en materiaal, benzine en assistentie, inschrijvingsgeld, licentie en diverse kosten draait momenteel rond de 110.000 euro. Gelukkig zijn er heel wat sponsors zoals Red & Blue en AVS (als partner van het raceteam) en visueel aanwezig op de deelnemende wagens. AVS zal bovendien verslag uitbrengen over de rally.

AD Sport, al jaren een vaste waarde uit België assisteert ook volgend jaar. Het team voor 2008 zal bestaan de Toyota Rav proto van Koen Wauters en een tweede auto voor Pascal Feryn. De pick-up is dit jaar in handen van Luc Dewinter. Daarnaast zullen de gebroeders Messiaen als klantenteam onder de vlag van AD deelnemen in hun Toyota Landcruiser. De 5de equipe is een MAN truck in handen van Peter van Delm. Bezoek ook eens de site van de broers Messiaen op http://www.messiaendakar.be

Guido Van Peeterssen.

Eerste Vlaams Bodemcongres: investeren in saneren rendeert!

Bodemsanering wordt vaak louter als een probleem gezien. Toch zijn er heel wat positieve kanten aan verbonden. Vele duizenden mensen komen aan de kost met activiteiten in de bodemsanering, het is ook een belangrijke hefboom in de verdere ontwikkeling van ons land. Onbenutte oppervlakten worden terug gebruiksklaar gemaakt, stadskankers worden opgeruimd, gevaren voor de volksgezondheid worden weggewerkt. Vlaanderen heeft nood aan nieuwe bedrijfsterreinen, ruimte voor te wonen, natuur- en landbouwgebieden. Alleen al in de provincie Antwerpen liggen 250 hectaren bedrijfsterreinen onbenut wegens een saneringsproblematiek.

Maar vaak betekent een sanering ook een hele opluchting als na jaren onzekerheid men door een goede sanering het probleem niet meer meezeult. Recente evoluties in wetgeving kunnen echter een achteruitstelling betekenen om op lange termijn tot een duurzame oplossing te komen voor de bodemverontreiningen. Vlaanderen mag dan inzake regelgeving een koploper zijn in de bodemsanering in Europa, wanneer het neerkomt op de vertaling van deze wetgeving naar praktische uitvoering dan blinkt deze regelgeving niet uit in duidelijkheid. Dit heeft als gevolg dat de betrokken decreten en uitvoeringsbesluiten nog te vaak worden gebruikt om niet te moeten saneren.

De sector vraagt dan ook een transparante en eenvoudigere regelgeving met de focus op kwaliteitsvol onderzoek en saneren én een efficiënte controle. De verschillende diensten controleren nu zonder veel onderlinge coördinatie altijd dezelfde bedrijven terwijl de echte illegale grondcircuits te weinig worden aangepakt. Saneringen dienen ook kwaliteitsvol te zijn. Als te veel wordt bespaard op de sanering en er nog verontreiniging achterblijft zal het probleem na enkele jaren wellicht weer opduiken. Over heel wat verontreinigende stoffen staat onze kennis ook nog maar in de kinderschoenen en zijn de effecten op de volksgezondheid nog onvoldoende gekend.

De overheid moet meer het voorbeeld geven. Nu merkt de sector dat het vaak de diverse overheden zijn die proberen hun saneringsplicht te ontlopen ook al zijn zij duidelijk de vervuiler. De bodemsaneringsector bestaat ook uit tal van Vlaamse bedrijven met heel wat deskundigheid. Deze bedrijven staan hun mannetje op de internationale markt en scheppen extra toegevoegde waarde ten dienste van de verdere economische ontwikkeling van Vlaanderen. Maar levensbelangrijk daarbij is een goede thuismarkt. Ook al groeit deze, het is met horten en stoten en zeker niet in die mate zoals het destijds vooropgesteld werd. De saneringssector heeft nood een aan versnelling in de bodemsanering. Vlaanderen kiest nog te weinig resoluut voor het onderzoeken en saneren van haar industrieel passief.

Grondreinigers (FEBEM), aannemers actief in de bodemsanering (OVB) en deskundigen (VEB) presenteren op 22 november hun visie op het bodemsaneringsbeleid en laten daarbij ook heel wat ervaringsdeskundigen aan het woord. Daarbij worden zowel financiële, juridische als gezondheidsaspecten belicht. De bodemsaneringsector in Vlaanderen stelt momenteel 5.000 mensen te werk. Volgens een recente studie is bovendien gebleken dat de totale omzet 500 miljoen euro bedraagt. De grondreinigers in Vlaanderen verwerkten vorig jaar 1 miljoen ton grond (waarvan 600.000 ton via een biologisch proces, 350.000 ton chemisch en 50.000 ton thermisch). Daarnaast werken ruim 500 personen bij de ongeveer 100 erkende bodemsaneringdeskundigen en is er een belangrijke onrechtstreekse tewerkstelling (machinebouw, ingenieursbureaus, labo's, advocaten, boorfirma's). Ook bij de overheid werken heel wat mensen al in dit beleidsdomein.

Het congres vindt plaats op 22 november tussen 13u en 17u30 in Technopolis Mechelen. Link: www.bodemcongres.be

Guido Van Peeterssen

Grensregio Vlaanderen-Nederland ontvangt 94 miljoen euro

Op vrijdag 16 november werd het Operationeel Programma Interreg IV Grensregio Vlaanderen-Nederland 2007-2013 door de Europese Commissie goedgekeurd. Een jaar lang is door de betrokken overheden hard gewerkt aan het uitschrijven van het programma, dat vlak vóór deze zomer aan de Europese Commissie werd voorgelegd. Met deze goedkeuring wordt het startsein gegeven om het nieuwe programma effectief uit te voeren. Het Interreg IV A programma wordt gefinancierd vanuit het Europees Fonds voor Regionale Ontwikkeling (EFRO). Voor dit grensoverschrijdende samenwerkingsprogramma stelt Europa een budget van ruim 94 miljoen euro ter beschikking. Met de aanvullende steun van onder meer de betrokken nationale overheden en provincies, betekent de uitvoering van het programma een forse investeringsimpuls voor Vlaanderen en Zuid-Nederland. Doel is om door middel van grensoverschrijdende initiatieven bij te dragen aan de duurzame sociaal economische ontwikkeling van de hele grensregio.

In het nieuwe programma staat de duurzaamheiddriehoek Mens Milieu en Economie centraal. In de prioriteit Economie wordt ingezet op innovatie en uitbouw van de kenniseconomie, grensoverschrijdend ondernemen en het versterken van de economische structuren. De focus van de prioriteit Milieu ligt bij het duurzame gebruik van natuurlijke rijkdommen en bij landschap en natuur. Binnen de prioriteit Mens gaat de aandacht uit naar nieuwe impulsen voor cultuur en welzijn. De driehoekidee heeft als opzet dat de verschillende invalshoeken van waaruit projecten worden uitgevoerd, elkaar ondersteunen. Binnen de genoemde prioriteiten komt een belangrijke focus te liggen op projecten die bijdragen aan de economische ontwikkeling van de regio, in het bijzonder gericht op innovatie.

Het grensoverschrijdende partnerschap Grensregio Vlaanderen-Nederland bestaat uit de Vlaamse provincies Antwerpen (gedeputeerde Ludo Helsen), Limburg (gedeputeerde Marc Vandeput), Oost-Vlaanderen (gedeputeerde Marc De Buck), West-Vlaanderen (gedeputeerde Marleen Titeca-Decraene), Vlaams-Brabant (gedeputeerde Monique Swinnen) en de Nederlandse provincies Limburg (gedeputeerde Herman Vrehen), Noord-Brabant (gedeputeerde Annemarie Moons) en Zeeland (gedeputeerde Marten Wiersma). Bij het programma voor de Grensregio Vlaanderen-Nederland zijn tevens de Vlaamse overheid (onder bevoegdheid van minister Patricia Ceysens) en de Nederlandse overheid (onder bevoegdheid van minister Maria van der Hoeven) betrokken. De Vlaamse overheid is namens de lidstaat verantwoordelijk voor de uitvoering van het programma. De Provincie Antwerpen werd aangesteld als beheersautoriteit en de Provincie Oost-Vlaanderen als certificeringautoriteit.

Voor de uitvoering van dit programma wordt in Antwerpen een nieuw gemeenschappelijk secretariaat ingericht dat in het eerste kwartaal van 2008 operationeel zal zijn. Het bestaande secretariaat in Turnhout zal vanaf begin 2008 geleidelijk opgaan in dit nieuwe secretariaat. Voor de projectwerking binnen de Euregio Scheldemond blijft in Gent een contactpunt actief. De algemeen directeur van het nieuwe secretariaat wordt Hans de Jonge, huidig programmasecretaris van Euregio Scheldemond en coördinator van EURES Scheldemond. Het Operationeel Programma kan geraadpleegd worden vanaf www.europawerkt.eu, sectie ‘Publicaties’ en vanaf www.euregioscheldemond.be

Guido Van Peeterssen.

UGent en Desso Sports Systems ontwikkelen nieuw type kunstgras.

Het Instituut voor de aanmoediging van Innovatie door Wetenschap en Technologie in Vlaanderen (IWT) en Desso Sports Systems hebben zopas een contract getekend voor wetenschappelijk onderzoek naar een nieuw type kunstgras. Het gaat om een nieuw vervolg op het onderzoek dat in 2004 werd opgestart, ook met ondersteuning van IWT. Het bedrijf zal hiervoor samenwerken met de Universiteit Gent. Desso Sports Systems werkte hiervoor al samen met de Universiteit Gent, meer bepaald het Centrum voor Materiaalstudie en Engineering (CMSE). Het project kadert in het 3 F “Fit For the Future” programma van Desso, een langdurig onderzoek waarbij de interne kennis en ervaring wordt samengebracht met externe expertise om innovatieve sportsystemen te ontwikkelen.

Het onderzoek dat in 2004 werd opgestart, heeft reeds concrete resultaten opgeleverd, ondermeer een unieke sliding testmethode en het verbeteren van voetbalkunstgras. Met commercieel succes overigens, want dit type kunstgras werd ondertussen geïnstalleerd op de trainingscentra van ondermeer RSC Anderlecht, Chelsea FC, Tottenham Hotspur, FC Nürnberg, Vfl Wolfsburg, en talloze gemeenten in heel Europa. Met de nieuwe steun kan verder onderzoek gedaan worden, met als ultieme doel een perfecte kunstgrasmat te ontwikkelen, die de eigenschappen van natuurgras nog beter integreert met de voordelen van kunstgras.

Het CMSE werd in 2000 opgericht aan de Universiteit Gent. Binnen het CMSE werken 13 vakgroepen uit 4 faculteiten van de UGent samen aan nationale en internationale projecten in het domein van het materiaalonderzoek. Het onderzoek naar de nieuwe kunstgrasvezel wordt gevoerd door de vakgroep Textielkunde en de vakgroep Mechanische Constructie en Productie. Voor het sporttechnische aspect van het onderzoek wordt samengewerkt met de vakgroep Bewegings -en Sportwetenschappen. Desso Sports Systems is marktleider in sportvelden. Jaarlijks produceert het bedrijf 3 miljoen m² kunstgras voor ondermeer voetbal-, tennis-, hockey- en rugbyvelden. Ook het gepatenteerde versterkte natuurgrassysteem Desso GrassMaster is internationaal succesvol bij prof- en amateurvoetbalclubs. Onder meer Arsenal, Liverpool FC, Feyenoord, AZ Alkmaar, Lokomotiv Moskou en Rosenborg spelen op zo’n veld in hun stadion. In eigen land hebben Sporting Lokeren en RSC Anderlecht dit systeem.

Guido Van Peeterssen.

IWT
Desso Sports Systems
CMSE

Dienstencentrum Ledeberg wordt in ere hersteld

Het Dienstencentrum Ledeberg is nauw verbonden met de geschiedenis van deze volkse en feestvierende Gentse deelgemeente. De sporen gaan terug tot in 1878 toen notaris Eggermont de voorbouw realiseerde. In 1897 kocht de gemeente Ledeberg het geheel en in 1902 werd het geheel grondig verbouwd: de huidige voorgevel en de feestzaal worden gebouwd. Het complex bied onderdak aan alle gemeentelijke diensten. Maar in de loop der jaren werden talrijke koterijen aangebouwd. Toen de feestzaal door de brandweer afgekeurd werd kon het zo niet verder: het complex beantwoorde niet langer aan de huidige veiligheidsnormen en was een voorbeeld van klantonvriendelijkheid.

Het stadsbestuur gaf groen licht voor een grondige aanpak van het complex en trok een budget van 7,5 miljoen uit om Ledeberg een klantvriendelijk dienstencentrum aan te bieden. Schepen Christophe Peeters: “Het is de bedoeling om Ledeberg een dienstencentrum aan te bieden dat de naam waardig is en een sterke uitstraling heeft”. Architectenbureau Jan de Vylder koos voor een concentratie van alle functies in het hoofdgebouw, dit in het kader van duurzaam bouwen en rationeel energieverbruik. Op de binnenkoer worden alle koterijen afgebroken, een gebouw voor de gebuurtedekenij en een karaktervol bijgebouw van 1909 blijven behouden. Er komt achter het gebouw wel een toren waar de liften voor de feestzaal en de politie komen. Schepen Peeters hoopt dat het vooropgestelde budget niet overschreden wordt want als er genoeg geld is krijgt het gebouw nog een mooie glazen luifel.

De grootste vernieuwing is gereserveerd voor de politie: die krijgt haar balie en de verhoorruimtes op het gelijkvloers. Maar de ongebruikte dakverdieping wordt verbouwd tot landschapskantoor. Architect Jan De Vylder: “Aan de voorkant heeft de politie een mooi panoramisch uitzicht op Ledeberg, en aan de andere kant op Gent. Er werd met alle gebruikers, en vooral met de politie langdurig gepraat om tot de meest optimale oplossing te komen”. Geen vierkante meter blijft onbenut: de kelderruimtes worden ingericht als bergruimte en het oude cachot wordt verbouwd tot publiek sanitair. Schepen De Caluwe: “Ledeberg is altijd gekend voor zijn carnaval en zijn feesten. Met deze investering willen we het sociaal leven uitbouwen zodat het zijn oude glorie en stijl hervindt”.

De Dienst bevolking blijft op zijn huidige plek maar krijgt een comfortabele balie en voldoende archiefruimte. De Trouwzaal wordt uitgebouwd tot een volwaardige receptieve ruimtemet een kleine foyer. Schepen Peeters: “Ook het oude vredegerecht wordt omgebouwd tot een receptieve ruimte van 72m2, Ledeberg kampt chronisch tekort aan vergaderruimte”. De Feestzaal blijft op de verdieping maar wordt omgedraaid. Er komt een flexibele toneelinfrastructuur en een origineel uitgebouwde artiestenruimte. De halfronde annex wordt als foyer geherwaardeerd en er komt een vestiaire en sanitair. Ook de akoestiek wordt merkbaar verbeterd. Geluid zal niet langer hinderlijk zijn voor de buren. De komende jaren moeten alle diensten die in het Dienstencentrum gehuisvest zijn wel verhuizen. Het geheel moet afgewerkt zijn tegen 2010, tegen dan zal iedereen wellicht erg tevreden zijn.

Informatievergadering over Netwerk Trage Wegen Drongen

Drongen is een landelijke gemeente met veel open ruimte. Bovendien heeft deze Gentse deelgemeente kenmerkende landschappen zoals de Assels, de Keuzemeersen en de Vinderhoutse Bossen. Daarom wordt Drongen in het Ruimtelijk Structuurplan Gent beschouwd als een deel van het zogenaamde buitengebied. Daarbij is het de bedoeling om de open ruimte te vrijwaren en waar mogelijk te versterken. Bovendien zijn er in Drongen nog heel wat (restanten van) onverharde buurtwegen en andere ‘trage’ wegen. Deze wegen zijn ideale verbindingen voor zachte weggebruikers. De hoofdwegen die Drongen doorkruisen, zijn immers niet altijd even veilig voor wandelaars en fietsers. Daarom heeft het stadsbestuur in het Wijkprogramma voor Drongen opgenomen dat de trage wegen in Drongen in ere worden hersteld. De Stad Gent werkt daarvoor samen met bewoners en verenigingen om een trage wegen netwerk te ontwikkelen. Dit houdt in dat de bestaande trage wegen worden geoptimaliseerd, naast eventuele nieuw aan te leggen trage wegen. Dit betekent dat er eerst moet worden beslist welke wegen tot het netwerk behoren. Essentieel is de betrokkenheid van de inwoners en verenigingen van Drongen. Het stadsbestuur wil daarbij een zo groot mogelijk draagvlak creëren, vooral omdat lokale verenigingen doorgaans een goed zicht hebben op de situatie. Woensdagavond 14 november was er daarom een informatievergadering in de stedelijke basisschool ‘Klaverdries’ te Drongen. Het panel bestond uit schepen Karin Temmerman, Marion Michielssen van de Dienst Stedenbouw en Ruimtelijke Planning, Peter Lambrecht, Stadsvernieuwing en Gebiedsgerichte Werking, Hilde Béatse, vzw Trage Wegen. Moderator was mevrouw Hilde Ballegeer, voorlichtingsambtenaar.

Mevrouw Temmerman: “Eerst werden er plannen opgemaakt aan de hand van de Atlas der Buurtwegen, die is ook op internet te raadplegen. Dan werd het WIS systeem geraadpleegd en er werd ook veel informatie gevonden op de NGI kaarten”. Deze informatie werd op vier kaarten aangebracht en verspreid over de geïnteresseerde Drongenaars. Die hebben nu de tijd om aan de hand van een kaart en een vragenlijst de betreffende wegen af te stappen en te evalueren. Tot 8 januari 2008 krijgen ze de tijd om hun opmerkingen te formuleren. Daarna wordt er een samenvatting gemaakt en worden de prioriteiten bepaald. Hilde Béatsle van de vzw Trage Wegen: “We vragen de mensen om de weg te bekijken als voetganger, fietser, ruiter en zo meer en vanuit dat oogpunt hun opmerkingen te maken”.

Drongen krijgt hiermee een primeur: het stadsbestuur wil van de bewoners weten wat ze belangrijk vinden en dan kijken welk budget ze volgend jaar kunnen vrijmaken. Daarna kunnen er maatregelen genomen worden. Sommigen kunnen vrij snel genomen worden indien de buurtweg herkenbaar is en in goede staat is. Soms zal men werken moeten uitvoeren, soms zal men tot onteigeningen moeten over gaan. Dit kan wel problemen geven want wat zal men doen als blijkt dat de buurtweg ingenomen is? Karin Temmerman: “Dan zijn er verschillende mogelijkheden: er kan een regeling getroffen worden, er kan tot onteigening over gegaan worden maar het is ook mogelijk dat het tot een rechtszaak komt”. Belangrijk is dus hoe belangrijk de weg doorweegt in het totale plan vooraleer men stappen zet. Wel werden er tijdens de informatievergadering heel wat opmerkingen door de omwonenden gemaakt. Grootste schrik is de aanwezigheid van bromfietsen, motocrossers en quads.
Voor meer informatie: www.tragewegen.be en http://www.gent.be/eCache/THE/4/138.cmVjPTEzNDczNA.html

Guido Van Peeterssen.

Basculebruggen Terneuzen worden vernieuwd

Sinds geruime tijd ondervindt het scheepvaartverkeer tussen Terneuzen en Gent hinder van de oude bruggen over de Westsluis in Terneuzen. Die sluis is de enige mogelijke toegang tot de haven van Gent voor zeeschepen. Bovendien vormt het grote aantal mankementen aan deze bijna veertigjarige sluis een grote bedreiging voor de bedrijfszekerheid van de ondernemingen die de achter de sluis gelegen zijn. Bovendien zijn de basculebruggen over de Westsluis kwetsbaar voor aanvaringen. De recentste aanvaring dateert van februari 2006, toen botste het schip Tor Flandria tegen een van de geopende basculebruggen over de Westsluis. Dit bracht heel wat verkeersellende met zich mee.

Aangezien de reparatiekosten van de beschadigde basculebruggen over de Westsluis telkens hoog opliepen, legde Rijkswaterstaat strikte voorwaarden op voor de doorvaart van autoschepen en grote passagiersschepen. Deze voorwaarden zijn het verplicht gebruik van fenderbakken onder de brug, het indienen van lijnenplannen om te zien hoe het schip moet ballasten en vertrimmen om de brug niet te raken, een verplichte slagzij weg van het brugvlak, een voorgeschreven sleepboothulp, het verplicht gebruik van twee loodsen en een wielman en als laatste voorwaarde een windbeperking. Bij windkracht boven de 5 à 6 Baufort mogen de autoschepen niet geschut worden in de Westsluis.

Vorig werd beslist de basculebruggen te vervangen en de nieuwe bruggen meer landinwaarts te plaatsen. Door die verplaatsing en het rechter zetten van de brug komt het brugvlak op 20 meter boven de waterlijn op tenminste 4 meter te staan van de commandobrug van een autoschip. Hierdoor zal de brug niet meer over de sluiskolk hellen en wordt het risico op een aanvaring minimaal. Voor de vervanging van de basculebruggen trekken Vlaanderen en Nederland gezamenlijk 11 miljoen euro uit. Op 21 januari 2008 starten de voorbereidende werkzaamheden. De huidige brug wordt gesloopt in het weekend van 2 en 3 februari 2008 en wanneer alles volgens schema verloopt, zal de nieuwe brug gemonteerd worden op 13 maart 2008.

In het Waterbouwkundig Laboratorium te Borgerhout werd een studie uitgevoerd op simulator om 37 meter brede bulkcarriers, die een minder hoge opbouw hebben dan autoschepen en passagierschepen, door de Westsluis te schutten, met de huidige stand van de basculebruggen. Deze simulatorstudie was zeer bevredigend, waardoor in oktober 2007 het licht op groen is gezet door de Schelde Directeuren en de Permanente Commissie om, onder bepaalde voorwaarden, proefvaarten toe te laten met een schip van 230 meter lengte, 37 meter breedte en 12,5 meter diepgang (type Kamsarmax).

Sas van Rouveroij: “Wanneer ik vaststel dat de wereldvloot steeds groter wordt en dat de basculebruggen geen belemmering meer zullen vormen voor de vrije doorvaarthoogte boven de sluiskolk van 40 m breed, kan ik niet anders dan vaststellen dat de maximum toegelaten scheepsgrootte voor alle types van de schepen door de Westsluis opnieuw moet worden bekeken. Een absolute voorwaarde is uiteraard een veilige doorvaart. Maar dit betekent tevens dat wanneer uit simulatorstudies en proefvaarten blijkt dat grotere schepen veilig kunnen geschut worden, er ook geen reden kan zijn om dit niet toe te laten”. De eerste proefvaart met een schip van het type Kamsarmax is gepland voor eind januari 2008.

Guido Van Peeterssen.

2.000 toeschouwers voor explosie oud postgebouw.

Ruim 2.000 toeschouwers hebben ruim een uur de kou getrotseerd om te zien hoe experten de eerste van twee hoge torens met behulp van explosieven onderuit haalden. Het voormalige postgebouw aan het Gentse Sint Pietersstation moet wijken voor een volledig nieuw en modern complex. Een vernieuwd Sint-Pietersstation, een nieuw bus- en tramstation, een ondergrondse parkeergarage, fietsstallingen, een verbindingsweg met de R4, nieuwe kantoren en appartementen en vooral een nieuw natuurgebied maken van het project Gent Sint-Pieters een gedurfd project. De stad Gent wil samen met het Vlaamse Gewest en de openbare vervoersmaatschappijen de wijk aanpassen aan de behoeften van de 21^ste eeuw en er een aangename en leefbare buurt van maken.

Het voormalige postgebouw is een betonskeletbouw uit 1972 dat bestaat uit twee torens van 31.80 meter hoog en een tussengelegen gebouw dat ondertussen afgebroken werd. Om de achterste toren zonder hinder voor de omwonenden omver te halen koos men voor een wel bijzondere techniek. De betonstructuur werd vooraf verzwakt volgens berekeningen van een ingenieursbureau. Daarna moeten explosieven het beton rond de wapening van de steunkolommen verbrijzelen. Die explosie veroorzaakt geen stofhinder, maar de vrijgekomen stalen delen van de steunkolommen bezwijken onder het gewicht waardoor het gebouw als een pudding ineen zakt.

In de vroege ochtend werd de eerste veiligheidsperimeter ingesteld waarbij er geen doorgaand verkeer meer mogelijk was en de eerste 5 perrons van Sint-Pietersstation buiten gebruik gesteld werden. Om 10.30 uur was er een proefexplosie om de resultaten te beoordelen en de ladingen eventueel aan te passen. Tegen 15.25 uur hadden een kleine 2.000 toeschouwers zich verzameld op de perrons van het Sint-Pietersplein, het Maria Hendrikaplein en de Fabiolalaan. De Gentse brandweer plaatste een watergordijn om een oogje in het zeil te houden en de stofhinder tot een minimum te herleiden.

Met een uur vertraging ging het gebouw met een luide knal tegen de vlakte. Door de correcte berekeningen ging het gebouw zonder veel spektakel in een grote stofwolk tegen de vlakte. Springmeester Herman Daelman was opgetogen: “De explosie was een schoolvoorbeeld van vakmanschap. Het gebied waar het gebouw volgens de berekeningen moest terechtkomen was afgezet met hekkens. Het puin ligt netjes op 2.50 meter van die hekkens. Wij zullen nu de beelden analyseren om de explosie van de tweede toren op 25 november in ideale omstandigheden te laten verlopen”. Meer informatie over het project op www.projectgentsintpieters.be

Guido Van Peeterssen.

Schepen Coddens ontvangt Europese delegatie.

Vrijdagmiddag mocht de Gentse schepen van Onderwijs Rudy Coddens een delegatie van Europese leerkrachten ontvangen op het Gentse stadhuis. De 11 buitenlandse leerkrachten werken momenteel met 4 Belgische collega’s aan het project “Round and round the playground”. De actie Comenius heeft tot doel de kwaliteit van het onderwijs te verbeteren en anderzijds de Europese dimensie te versterken. Schepen Coddens: “Dit gebeurt ondermeer door het ondersteunen van internationale samenwerking tussen scholen, zo is het mogelijk dat Gentse kinderen in het buitenland studeren en omgekeerd. Dit gebeurt onder meer door het talenonderwijs aan te moedigen en het intercultureel bewustzijn van leerkrachten en leerlingen te vergroten. En dankzij moderne technieken wordt het leerproces bij kinderen gestimuleerd”. Brigitte Van Damme van Freinetschool Het Trappenhuis: “Het project loopt drie jaar, twee keer per jaar krijgen de leerkrachten de kans om naar het buitenland te gaan. Dit is net genoeg om elk deelnemend land één keer te bezoeken. Het gaat hier om een cultuurbad en er wordt hard gewerkt, een vakantie is het dus niet”. Link www.trappenhuis.be

Guido van Peeterssen.

OCMW Gent maakt medewerkers en klanten millieubewust

Kan een overheidsorganisatie zoals OCMW Gent duurzaam ondernemen? Ook een OCMW kan afvalstromen beheersen, Max Havelaar-koffie schenken of energiescreenings uitvoeren. Om ook het personeel te sensibiliseren, schreef het OCMW een wedstrijd uit. Wie de origineelste en meest realistische milieutip bedacht, kreeg een prijs. OCMW voorzitter Geert Versnick: “Als sociale organisatie hebben we een voorbeeldfunctie. We willen zowel onze klanten als onze medewerkers betrekken in een beleid naar meer duurzaamheid”. Duurzaam en verantwoord ondernemerschap vormt een wezenlijk onderdeel van het beleid in Gent. Het OCMW Gent is al jaren actief om bijvoorbeeld de afvalstromen in kaart te brengen en afval selectief op te halen. Enkele jaren geleden introduceerde het OCMW als één van de eersten in Vlaanderen het selectief inzamelen van luierafval bij de rust- en verzorgingstehuizen. Voor de OCMW cliënten lopen er sinds vorig jaar projecten om de energiefactuur te beperkten.

Vandaag bundelt het OCMW al deze afzonderlijke inspanningen in één ambitieus beleidsplan rond duurzaamheid. Wie binnenkort een drankje bestelt in de cafétaria van één van de rusthuizen of lokale dienstencentra draagt bij aan een eerlijke wereldhandel. Op recepties van het OCMW zal enkel nog wijn, fruitsap en koffie aangeboden worden met een fairtrade-label. Het OCMW Gent voegde in de overheidsopdrachten een aantal eco criteria toe. Dit resulteerde in overeenkomsten met bedrijven die enkel hooggeconcentreerde hoeveelheden van schoonmaakproducten leveren, die bovendien biologisch afbreekbaar zijn. Hierdoor vermindert het milieubelastend afval. Hout wordt in het OCMW enkel aangekocht als het een FCS label heeft. Verf wordt enkel aangekocht bij firma’s die werken met verf zonder milieubelastende solventen. Enveloppen worden aangekocht bij een bedrijf dat deze volledig produceert op zonne-energie.

Naast een ecologische clausule, heeft het OCMW ook een sociale clausule toegevoegd. Zo moet de firma, die de ramen wast, minstens 1 leefloner aanwerven voor een jaar. Bovendien koopt het OCMW Gent 10% groene energie aan en wordt het aandeel hernieuwbare energie stelselmatig verhoogd. OCMW voorzitter Geert Versnick: “Ook de OCMW-cliënten worden begeleid en geadviseerd om bewuster met de kosten van energie om te gaan. Veel mensen krijgen hun gas-, elektriciteit- en waterrekening niet betaald. De maatschappelijk werkers van de Energiecel van het OCMW proberen samen met de cliënt een oplossing te zoeken. In 2006 kregen 2.000 Gentenaars begeleiding voor de betaling van hun energiefacturen”.

Andere interessante projecten zijn het project ‘Klimaat op maat’. Hierbij worden tien gezinnen door het OCMW, in samenwerking met de Bond Beter Leefmilieu, begeleid om hun energieverbruik te verminderen. Bovendien krijgen ze een bedrag van maximum 500 euro om een energiezuinig toestel aan te kopen. E-Star is een Europees project waarbij 25 energieaudits uitgevoerd worden in woningen. In 2007 zullen er zo’n 25 energieaudits uitgevoerd zijn. In het Greenproject werkt het OCMW Gent samen met een technische school om energiescreenings te doen bij cliënten in de wijk Oostakker. Om het gebruik van energierovende airco’s in de OCMW gebouwen te vermijden, worden zoveel mogelijk zonneweringen geplaatst. Ook de ramen moeten een hoog isolerend vermogen hebben. In samenwerking met Eandis worden energieaudits uitgevoerd in de OCMW gebouwen. Ook het plaatsen van hoge rendementsketels behoort tot het energiebewust beleid.

OCMW Gent heeft 30 afvalstromen in kaart gebracht die allemaal selectief worden opgehaald. Hiervoor wordt er regelmatig overlegd met de Stad Gent en Ivago. In de toekomst wil het OCMW de hoeveelheid restafval nog met 10% extra doen dalen. De acties, die daarvoor ondernomen worden, zijn bijvoorbeeld om samen te werken met firma’s die duurzame verpakkingen gebruiken. In samenwerking met de Stad Gent zal het OCMW sensibiliseringscampagnes uitwerken om het personeel te motiveren mee te werken aan het verminderen van restafval. Het OCMW wil het personeel aanmoedigen het openbaar vervoer en de fiets te gebruiken. Het voorzien van dienstfietsen is nu al een systeem waarmee OCMW personeel de auto aan de kant laat staan om zich te verplaatsen tijdens de werkuren.

Om het personeel te betrekken bij het duurzaam ondernemerschap, schreef het OCMW een wedstrijd uit. Alle personeelsleden werden uitgenodigd om gratis de film ‘An Inconvenient Truth” te bekijken. Wie na het bekijken van de film geïnspireerd genoeg was, kon een tip indienen. Drie ideeën kregen een prijs en zullen verder uitgewerkt worden door het OCMW. De winnende ideeën zijn Een carpoollijst aanleggen zodat personeel eenvoudig met elkaar kan afspreken om te pendelen. Een sociaal tewerkstellingsproject oprichten om fietsen te herstellen. Et ten derde: een milieuideeën-box plaatsen waarin elk personeelslid het hele jaar door tips kan doorgeven.

Guido Van Peeterssen

Arteveldehogeschool wint ‘Beste Project 2007’ award op Voedingscongres.

Tijdens de tiende editie het voorbije weekend van het Voedings- en gezondheidscongres op de Heizel is het project ‘Beestig gezond op school’ van de Arteveldehogeschool als winnaar uit de bus gekomen als ‘Beste Project Voeding & Gezondheid 2007’. Met zijn nominatie stond het project als enige onderzoeksproject van een hogeschool naast grote kleppers uit de voedingsindustrie. Het project is door gerenommeerde voedingsspecialisten met grote meerderheid van stemmen verkozen uit de vier genomineerde inzendingen. Het project kadert in de rol van de Arteveldehogeschool als expertisecentrum bij het ontwikkelen van wetenschappelijk verantwoorde producten ten behoeve van de praktijk. Zo wil het een antwoord bieden op de vaststelling dat het niet zo goed is gesteld met de eetgewoonten van jonge kinderen op school. Evenwichtige voeding is nochtans één van de basisvoorwaarden voor een normale groei en ontwikkeling. Uit studies blijkt dat het voedingspatroon op jonge leeftijd mee het voedingsgedrag op latere leeftijd bepaalt. De school speelt hierin een belangrijke rol.

Tot voor kort was er echterl geen specifiek materiaal beschikbaar om met kleuters te werken rond gezondheidsbevordering. Een pakket met dergelijke materialen werd ontwikkeld door lectoren van de lerarenopleiding in het voorjaar van 2006 en uitgetest in acht Oost-Vlaamse interventiescholen tijdens het schooljaar 2006-2007. De materialen zijn bestemd voor kleuters, leraren, directie én ouders in de Vlaamse kleuterscholen. Het algemeen doel is dat kinderen tussen 2,5 en 6 jaar een optimaler voedingsgedrag vertonen op school. Het interventiepakket omvat didactische mappen met ideeën, suggesties en activiteiten voor in de klas, een affiche met een lege actieve voedingsdriehoek en bijbehorende gelamineerde afbeeldingen, het ‘Huis van de familie Versluis’ (een groot, houten huis in de vorm van een driehoek als speelse voorstelling van de voedingsdriehoek), een ‘soepmap’ voor het opzetten van een soepproject, nieuwsbrieven met informatie, tips en recepten, een algemene vorming voor het schoolteam met achtergrondinformatie over voeding en een specifieke vorming voor kleuteronderwijzers.

De ontwikkelde materialen zullen worden gelanceerd in het voorjaar van 2008. Meer informatie over het project is te vinden op de website www.beestiggezondopschool.be

Guido Van Peeterssen.

25 miljoen euro voor Ledeberg

Dinsdagavond kregen de bewoners van de appartementen aan het Ledebergse Centrumplein een hapje en een drankje aangeboden. Na twee jaar van verbouwingen waren de appartementen van de sociale huisvestingsmaatschappij Scheldevallei eindelijk afgewerkt. Tijd om het stof eens door te spoelen. De werken hebben 1,4 miljoen euro gekost maar gezien de complexiteit van het dossier geen overbodige uitgave. Schepen Rudy Coddens: “ De appartementen zijn meer dan 40 jaar oud en sterk verouderd. Betonrot, vochtplekken, roest, loszittende gevelpanelen en vernieuwing van het dak en het schrijnwerk: allemaal zaken die dringend opgelost moesten worden”. Het contrast met nu 2 jaar terug is groot. De appartementen waren destijds modern en vooruitstrevend, met veel licht en ruime terrassen. Die terrassen wou men persé houden. Voordeel is dat men al vanaf de autostrade de vernieuwde appartementen van ver herkend. Het renovatieproject past trouwens in het plan om Gent van meer en betere betaalbare woningen te voorzien.

De bewoners kregen ook een primeur: de komende jaren investeert Gent liefst 25 miljoen euro in de vernieuwing van Ledeberg en Oud Gentbrugge. Ook het Centrumplein en het omliggende groen wordt daarbij niet vergeten. Blijkbaar is er meer groen en openbare ruimte in Ledeberg dan dat men denkt, maar het is slecht bereikbaar. De werken situeren zich daarom langs drie toegangsgebieden tot Ledeberg: De omgeving van de Botermarkt, de Keizerspoort en de Hoveniersstraat met het park De Vijvers. Maar de plannen gaan veel verder: het profiel van bepaalde wegen zoals de Hundelgemsesteenweg zal volledig veranderen. Er komt een echte welzijnsknoop van sociale diensten en tussen de Zuiderpoort en Speurder komt er een parkeergebouw van 4 verdiepingen.

De studies zullen in 2008 beginnen en een jaar of twee duren. Dit om de bewoners de gelegenheid te geven hun mening te geven en de nodige vergunningen te verkrijgen, maar ook om de nodige budgetten samen te krijgen. Zo kunnen in 2009 de eerste bestekken uitgeschreven worden en kunnen in 2010 de werken een aanvang nemen. Meer informatie over de toekomst van Ledeberg

Guido Van Peeterssen.

Slecht weer schrikt veel wandelaars af.

De deelnemers van de 32^ste mars Leger en Natie genoten zaterdag van een leuke uitstap langs de oevers van de Leie. Niet direct mooi weer maar toch aangenaam wandelweer, gelukkig was er onderweg gratis warme drank naar believen in de controlepost aan één van de mooiste Leieoevers. Ook bij aankomst in het sportchalet van de Gentse Blaarmeersen was er voldoende spijs en drank aan democratische prijzen. Toch viel de opkomst tegen: met 510 deelnemers behaalde de mars net de helft van het aantal deelnemers van vorig jaar. Secretaris Freddy Koopman: “Er zijn dit weekeinde nog andere wandelactiviteiten, de mensen kunnen natuurlijk niet overal aanwezig zijn. En bovendien is er het hele weekeinde slecht weer voorspeld. Als de zon dan toch tevoorschijn komt is het voor de liefhebbers dan toch te laat om hun plannen te wijzigen”.

Het was wel de gelegenheid om met oude bekenden een praatje te slaan bij een goed glas. Zo vertelde Roland Vercoutere, reservekolonel, hoe hij in 1975 gestart is met de mars: “Destijds was het een hele belevenis, de mars vertrok van op het Sint-Pietersplein. Er was tegelijk een expositie van legermateriaal en een defilé, dat trok enorm veel volk”. Een andere aanwezige was Anny Stevens, regioverantwoordelijke van de Cliniclowns. Mevrouw Stevens mocht van de organisatoren een cheque ter waarde van 500 euro ontvangen. Zij dankte namens de vele vrijwilligers de organisatoren. Annie Stevens: “Ondanks de vele vrijwilligers zijn er heel wat kosten om een organisatie zoals de Cliniclowns recht te houden. De clowns zelf zijn professionelen die dagelijks optreden in de ziekenhuizen. De kinderen kijken er echt naar uit en het zou jammer zijn om hen teleur te stellen. Dat wil zeggen dat je die mensen in dienst moet nemen, anders kan je hen niet verplichten om dagelijks op professioneel niveau te werken”. Link www.cliniclowns.be

Voor de deelnemende clubs waren er een tiental prijzen. De vereniging van onderofficieren kwam met het meeste aantal deelnemers aan en kreeg de prijs Generaal August Van Daele. Postiljon Merelbeke kreeg de prijs van premier Guy Verhofstadt. ATB De Natuurvrienden (Deinze) kreeg de prijs van de Minister-president Kris Peeters, waarna De Kwartels (Groot-Assenede) de prijs Minister van Staat Herman De Croo ontvingen. Ook burgemeester Daniel Termont en hoofdcommissaris Freddie Carlier lieten een beker overhandigen. Wie binnenkort nog eens wil gaan wandelen maar liever de Gentse binnenstad verkend kan binnenkort met de Florastappers op stap. Die organiseren op zaterdag 8 december een sfeervolle wandeling doorheen de Gentse binnenstad, de wandeling maakt deel uit van de Vierkunststedetrofee. Inschrijven en vertrek vanaf 14.30 uur aan KAHO, Gebroeders Desmetstraat, ingang via de Guldenvliesstraat. Info 09/231 48 64 of www.florastappersgent.be

Guido Van Peeterssen

Strategisch plan voor Gentse Kanaalzone

Sinds 1993 wordt in de Gentse Kanaalzone intensief gewerkt aan een strategisch plan dat in mei 2007 afgerond werd en de titel “Wel-varende kanaalzone” kreeg. Partners waren de gemeenten Gent, Evergem, Zelzate, het Havenbedrijf en de provincie Oost-Vlaanderen. Doelstelling van het project was om het ruimtelijk beleid, het mobiliteitsbeleid en het economisch beleid in de Gentse Kanaalzone beter op elkaar af te stemmen. Ook de Vlaamse regering besefte het economische belang en wil mee de Gentse haven verder uitbouwen. Daarom werd de haven van Gent in 1997 geselecteerd als ‘poort’ in het Ruimtelijk Structuurplan Vlaanderen. Tegelijk willen alle partners de leefbaarheid van de kanaaldorpen garanderen.

In een nieuwe samenwerkingsovereenkomst (2007 – 2012) zijn afspraken gemaakt om de doelstellingen van dit strategisch plan te bereiken. Schepen Sas van Rouveroij en gouverneur Denys gaven een toelichting bij dit ambitieuze plan. Na de overhandiging aan Minister-president Kris Peeters ondertekenden alle partners dit nieuwe samenwerkingsakkoord. Gouverneur Denys: “Bij deze overeenkomst is er niet alleen aandacht aan de ontsluiting van het havengebied en het economische aspect, maar ook op gebied van milieu, leefbaarheid, mobiliteit, verkeersveiligheid en inspraak van bewoners”. Het immense belang van deze overeenkomst blijkt niet alleen uit de tewerkstelling in de haven: met 66.000 arbeidsplaatsen zorgt de Gentse haven voor 40% van de tewerkstelling in de provincie. Er moet over de grenzen heen overhandeld worden voor de ontsluiting van het havengebied. Schepen van Rouveroij: “De verdere groei van de industrie is erg belangrijk, maar niet ten koste van de bewoners en het leefmilieu. Er is nood aan een tweede grotere zeesluis in Terneuzen. Er wordt ook werk gemaakt van de uitbouw en betere benutting van industriegronden, verbetering van de toegangswegen en uitbouw van een ecologisch netwerk”.

In 1999 kreeg de Provincie Oost-Vlaanderen van de Vlaamse overheid een prijs van 5.000 euro voor dit project. Drie jaar later besloot de provincie met dit geld een kunstwerk te kopen. De keuze viel op het kunstwerk Speybank van kunstenaar Luc Deleu dat bestond uit vier containers die samen een triomfboog vormen. Aangezien het kunstwerk al op diverse plaatsen tentoon gesteld werd heeft het een internationale uitstraling. Maar omdat de aankoop, transport en plaatsing samen 84.000 euro kosten ging de provincie op zoek naar partners. De grond werd geschonken door het Havenbedrijf Gent. De vier partners: provincie, de Vlaamse overheid, Gent, Evergem, Zelzate en de bedrijven Volvo cars en Arcelor Mittal brachten het nodige geld bijeen. Na de ondertekening werd het beeld onthuld in aanwezigheid van de kunstenaars en alle partners. Link: www.gentsekanaalzone.be

Guido Van Peeterssen.

Strenge fietscontroles in Gent.

Tijdens de novembermaand besteedt de politie Gent traditioneel veel aandacht aan fietsverlichting. De Dienst Mobiliteit en de Politie Gent slaan de handen opnieuw in elkaar. ‘Maak je op als je fietst’ is de nieuwe boodschap. Burgemeester Termont: “Het is opvallend hoeveel fietsers zich op de weg begeven zonder deugdelijke verlichting. We zullen ze er eerst vriendelijk aan herinneren, maar vanaf volgende week wordt er hard opgetreden”. Nu maandag 12 november is een eerste actie gepland op het Woodrow Wilsonplein. Tijdens de maand november werken de Dienst Mobiliteit en de Politiezone Gent daarom voor het zevende jaar op rij samen rond dit thema.

Met de slogan 'Maak je op als je fietst' willen de Stad Gent en Politiezone Gent de fietser zo veel mogelijk sensibiliseren. De affiches zijn nu al in het straatbeeld te bewonderen. Rond de campagne zullen ook acties worden ontwikkeld, die als doel hebben de fietser te belonen of aan te moedigen zich zichtbaarder te maken. Op maandag 12 november vanaf 19 uur organiseert Politiezone Gent een grote controleactie op het Woodrow Wilsonplein, een locatie in de studentenbuurt in Gent, waarbij alle fietsers gecontroleerd zullen worden. Wie met zijn fietsverlichting in orde is, krijgt een leuke attentie. Wie niet in orde is, krijgt de keuze tussen een PV van waarschuwing of de aankoop van een verlichtingsset voor de prijs van 2 euro. Deze actie wordt ondersteund door verschillende verkeersorganisaties zoals Drive Up Safety, Responsible Young Drivers, SKYYY99 en de Fietsersbond. De preventieve actie wordt daarna op kleinere schaal herhaald door de verschillende wijkcommissariaten.

Op het einde van november staat er een tweede grote preventiecontrole op het programma. Deze actie wordt gekoppeld aan een fluocampagne gericht naar de schoolgaande jongeren. Alle Gentse scholen, jeugdbewegingen en studenten worden opgeroepen om hierop zo veel mogelijk aanwezig te zijn, zodat het letterlijk een ‘schitterende’ actie wordt. Ten slotte draagt ook de Fietsersbond Nationaal zijn steentje bij. In de laatste week van november zal een actie aan het station Gent-Sint-Pieters en Gent-Dampoort worden georganiseerd. Fietsers zullen er worden gecontroleerd en krijgen de mogelijkheid om kleine herstellingen te laten doen aan hun fietsverlichting. Ook hier wordt de voorbeeldige fietsers beloond met een gadget.

De sensibiliserende acties worden gevolgd door repressieve acties. In de loop van december zullen verschillende politiecontroles georganiseerd worden op diverse locaties in Gent. Wie dan nog tegen de lamp loopt, zal een boete van 50 euro moeten betalen.

Guido Van Peeterssen.

Gentse hotelschool verandert van naam en van look

Vanaf nu weet iedereen dat er een hotelschool is in Gent. Door het logo van de Stad Gent ook als logo voor de school te nemen, wordt de band met de stad benadrukt. De naam Tweebruggen verdwijnt definitief, en daarmee ook de verwarring. Bovendien krijgt de Hotel- & Bakkerijschool Gent ook nieuwe stijlvolle uniformen en een nieuw logo. Een uniform is belangrijk want op elk evenement waar de leerling stage doet is hij of zij ambassadeur van de school. Schepen Coddens: “Elke keer dat de Hotel- & Bakkerijschool Gent een banket, een receptie verzorgt of aanwezig is op een buitenschoolse activiteit wordt zij op een passende manier vertegenwoordigd”. Het kostuum voor de leraars is er een van Hugo Boss, voor de leraressen van Xandres. De nieuwe kledij zal voor het eerst gedragen worden op de beurs Horeca Expo in Flanders Expo van zondag 18 tot donderdag 22 november.

Voor de 19e keer is de Hotel- & Bakkerijschool Gent, nu voor het eerst onder de nieuwe naam, aanwezig op Horeca Expo. De Gentse school is niet alleen de enige hotelschool van België met een eigen stand op deze beurs, bovendien werken leerlingen en leerkrachten samen met grote chefs en culinaire verenigingen, waardoor de school extra in de kijker wordt gezet. Op zondag 18 november verzorgen leerlingen en leerkrachten de openingsreceptie in samenwerking met Gault Millau. Daarna kan het publiek demonstraties volgen in de demokeuken van hal 8. Dit jaar is het thema ‘De 5 smaken’. Naast, zuur, zout, bitter en zoet, komt de nieuwe 5de smaak, umami, aan bod. Umami betekent ‘lekker’. De leerlingen laten het publiek na afloop proeven van de hapjes en gerechten. Wie zijn keuken thuis tot een demokeuken wil omtoveren en al dat lekkers wil namaken, kan de fiches met de recepten meenemen.

Op maandag 19 november verzorgen de leerlingen de dienst voor de tafeljury van de wedstrijd ‘Les disciples d’Auguste Escoffier Benelux’. Om 13 uur organiseert de VLAM de wedstrijd ‘Vis van het jaar’, waarbij de leerlingen zorgen voor het bereiden en serveren van een rijk aanbod aan hapjes. Dinsdag organiseert de Vereniging van Grootkeukenkoks van België de wedstrijd ‘Beste grootkeukenkok van België’. De leerlingen staan in voor de ontvangst en bediening van de juryleden. Bovendien verzorgen de leerlingen de receptie van het ‘Kapittel Orde van Oost-Vlaamse Meesterdistillateurs’. Naast de bediening staan ze ook in voor het bereiden van hapjes met streekgebonden producten. Woensdag demonstreren de oud-leerlingen van de school een aantal revolutionaire kooktechnieken: vernieuwing troef in de Hotel- & Bakkerijschool van Gent.

Donderdag 22 november: 25 jaar geleden overleed de visionaire meesterkok Willy Slawinsky. De vereniging ‘Meesterkoks van België’ organiseert daarom de prestigieuze wedstrijd ‘Trofee Willy Slawinsky’. Dat wordt ongetwijfeld een van de hoogtepunten van Horeca Expo. De leerlingen van de hotelschool zullen niet alleen de tafeldienst verzorgen, maar ook assisteren bij de bereidingen in de keuken. Ze bieden de deelnemers aan de wedstrijd en hun begeleiders een lunch aan. ’s Namiddags krijgen de vijf finalisten van de wedstrijd een leerling als keukenhulp in de strijd om de begeerde trofee. Zie ook http://www.horecaexpo.be

Guido Van Peeterssen.

Greet Van Autgaerden in Galerie Jan Dhaese

Van 10 november tot 22 december toont de Gentse Galerie Jan Dhaese werk van Greet Van Autgaerden, getiteld "Introspective". Dit is haar eerste solotentoonstelling na haar deelname aan "Summer Show" in deze galerie, deze zomer. Eminent kunstcriticus Willem Elias over het werk van Greet Van Audenaerden: “Fris is het eerste adjectief dat in mijn oog springt, wanneer ik haar werk bekijk in haar prachtig atelier, zo kraaknet als een operatiekwartier. Niet modieus zoals de ondertussen te vele schilders die inspelen op de vervreemdingservaring van de jaren veertig/vijftig van vorige eeuw, mengsels van nostalgie en melancholie. Fris van de lever. Geen vage beelden, pure duidelijkheid. Felle kleuren, rood, blauw en wit doorpriemen je ogen, brengen je van streek, laten je esthetische criteria wankelen. Even de ogen sluiten. De beelden blijven woekeren”.

De genummerde reeks “Hangende naakten” gaat uit van een foto in de krant waarop iemand in Siberië vlees droogt tijdens de herfstperiode. Ze werd getroffen door de schoonheid van het beeld. Ze transponeert het plastische gegeven van de dierenrompen naar een Vlaamse omgeving. Karkassen met hompen vlees behoren ook tot de dingen die men liever niet ziet. De dood is te nabij. Waar voedsel vandaan komt wil men niet altijd geweten hebben. Uiteraard is het opengespreide karkas al eens geschilderd in het verleden. Maar dan precies om de schoonheid van de lelijkheid te benadrukken. Bij Greet Van Autgaerden draait het daar niet om. Tesamen met de verplaatsing naar een Vlaamse boomgaard, verschuift ze het karkas naar een andere esthetische context. Ze wil haar persoonlijke ervaring van het mooi vinden van het karkas op de documentaire foto uittesten. Ze doet dit door karkassen niet op te hangen aan de slagershaak, maar in een Japanse kerselaar in volle bloesem. Wat blijkt nu dat de dierenrompen niet storen in het fleurige landschap. Men kan haar werk bekijken als abstracte schilderijen. Zet je gerust in yogastand op het hoofd om ze te bekijken of draai de schilderijen om als je niet lenig bent. Het kan. Proef op de som van deze boute uitspraak is haar monumentale werk dat bestaat uit 45 schilderijtjes van 30/40 cm.

Greet Van Autgaerden is recent met een nieuw thema begonnen: rugbyspelers die horens dragen. De betekenis ligt voor de hand. In de sport toont de cultuur haar dierlijkheid. Maar die boodschap is te triviaal. Ook hier schuift ze de wereld en de waarden van de cultuur in de wetten van de natuur. De cultuur is immers de natuur van de mens. Het is met dit werk de bedoeling om uit de tweedimensionaliteit van het canvas te stappen en er een heuse installatie rond te bouwen. Het is echter nog te vroeg om daar veel over te vertellen. De opening vindt plaats op zaterdag 10 november van 16 tot 19u, de tentoonstelling loopt tot 22 december. Galerie Jan Dhaese, Ajuinlei 15B, 9000 Gent. Link: www.jandhaese.be

UGent op de zesde plaats in “Best Places to Work in Academia”

Volgens een rangschikking van The Scientist is de Gentse universiteit van alle Belgische universiteiten de beste wetenschappelijke werkomgeving. De UGent staat op de zesde plaats in de niet VS lijst van “Best Places to Work in Academia”. Daarmee is de UGent meteen ook de eerste en enige Belgische universiteit die voorkomt in de lijst. Aan de top van de niet VS lijst staat de Canadese Dalhousie University. Op Europees niveau staat de UGent op de vierde plaats en wordt enkel voorafgegaan door University of Nottingham, University of Helsinki en University of Dundee.

De ranking is het resultaat van een grootschalige rondvraag onder wetenschappers uit de zogenaamde life sciences. Daarbij werd gepeild naar hun favoriete universitaire instelling op basis van 39 criteria op 8 verschillende gebieden. De rondvraag leverde ruim 1.400 bruikbare antwoorden op van wetenschappers in de Verenigde Staten, Canada en West-Europa. Het is de vijfde keer dat The Scientist een dergelijke rondvraag deed. De resultaten verschenen in The Scientist van 1 november jl. Bijzonder is dat België in de ranking ‘Best Countries for Academic Research’ op nummer één staat en dus beschouwd wordt als het beste land om aan wetenschappelijk onderzoek te doen. Dit is de eerste maal in de geschiedenis van de ranking, waarin België vorig jaar nog op de vijfde plaats stond. In deze ranking wordt ons land gevolgd door de Verenigde Staten en Canada. Link: The Scientist

Guido Van Peeterssen.

Willems Veranda vormt nieuwe wielerploeg

Woensdagmiddag had bedrijfsleider Luc Willems samen met mede-initiatiefnemer Geert De Moor en wielrenner Lucien Van Impe goed nieuws voor de wielerliefhebbers. Vlaanderen krijgt er volgend jaar een nieuw wielerteam bij. Het “Willems continental cycling team” wordt één van de 8 continentale ploegen, waarvan de aanvraagdossiers door de licentiecommissie van de KBWB werden aanvaard. De ploegleiding maakte nog geen namen bekend van wielrenners of medesponsors maar de grote interesse van de regionale zender AVS en de goede contacten tussen de regionale zenders en de nationale omroep doen vermoeden dat de nieuwe ploeg voldoende aandacht in de media zal krijgen.

Voor de initiatiefnemers is het alvast een opsteker dat een bedrijf als Willems NV bereid bevonden werd om in dit wieleravontuur te stappen. Voor ingewijden is het geen geheim dat gedelegeerd bestuurder Luc Willems sinds jaar en dag het wielrennen een warm hart toedraagt. Met dit initiatief wil hij als hoofdsponsor vooral ook mogelijkheden bieden aan jong talent. Mede-initiatiefnemer Geert De Moor heeft alvast een vaste waarde uit de Belgische wielersport kunnen overhalen om de sportieve leiding op zich te nemen. “Beste klimmer aller tijden” Lucien Van Impe wordt vanaf januari 2008 de sportdirecteur. Het belooft dus een mooi wielerseizoen te worden.

Geert De Moor: “Er waren al lang plannen om een nieuwe ploeg te vormen, er zijn jonge en talentvolle renners genoeg. Maar plots werd er vanuit de Wielerbond aangedrongen om snel met een voorstel te komen. Daarom werd er op 26 september een vzw opgericht die een voorstel naar de Wielerbond formuleerde”. Dat voorstel werd ondertussen aanvaard. Kersvers sportdirecteur Lucien Van Impe maakte de overstap van het ProTour team Unibet. Het nieuwe team start met een budget van 500.000 euro, maar zonder renners. Luc Willems: “We gaan een contract aan voor één seizoen, maar dat kunnen er gerust meerdere worden. We vormen nu een ploeg met 8 jongeren en 8 profs. Pas rond half december kunnen we namen bekend maken, nu wordt er nog druk onderhandeld”. Link: www.verandaswillems.be

Guido Van Peeterssen.

Gentse Buffalo’s stellen sociaal charter op

Voetbal is veel meer dan tegen een bal trappen: het is alle dagen hard trainen, op tijd komen en volharden. Maar jongeren kijken op tegen voetbal: het heeft prestige. Daarom is voetbal volgens KAA Gent voorzitter Ivan De Witte het ideale middel om jongeren te motiveren om weer aan de slag te gaan en iets van hun leven te maken. Maar ook een professionele voetbalorganisatie kan pas functioneren als ze kan steunen op een groot economisch en maatschappelijk draagvlak. In Groot-Brittannië zijn er clubs die de spil vormen van de sociale werking in hun stad of wijk.

Ook KAA Gent wil de aandacht rond voetbal gebruiken om de band met de Gentenaars te vergroten, jongeren te helpen hun positieve kant te vinden, te leren werken en gezonder te leven. Daarom heeft KAA Gent samen met de Stad Gent en de vzw Open Stadion een sociaal charter ondertekend. Met het charter ‘Voetbal in de Stad’ wil KAA Gent met zoveel mogelijk partners een breed samenwerkingsverband smeden. Momenteel zijn er vier deelprojecten gestart. ‘Kick-Off’ is een voetbalproject voor kinderen en jongeren uit de acht Gentse aandachtswijken. Via de vzw Jong wil men ongeveer 2.200 kinderen bereiken via laagdrempelige sportactiviteiten. Met ‘Gezond Scoort’ wil men met samen met vzw LOGO jongeren bewust maken om gezonder te leven. Met ‘Brug naar werk’ wil men jongeren die deeltijds werken en met grote psychosociale problemen kampen aan de slag helpen. Met ‘Voorzet’ tenslotte stelt KAA Gent samen met het OCMW Gent een traject op voor laaggeschoolde jongeren om hen te weer in te schakelen in de maatschappij.

KAA Gent heeft ervaring met sociale projecten. Voorzitter Patrick Lips: “We trokken er met de spelers regelmatig op uit voor het goede doel, naar de kinderkliniek van het UZ bijvoorbeeld. Maar het bleven losse flodders”. Nu komt er een coördinator die de projecten begeleid. Gunther Schepens wordt het gezicht van de organisatie ‘Voetbal in de Stad’. Partners zijn LOGO, het Buffalo Fan Team en Voorzet. Staatsecretaris Els Van Weert geeft KAA Gent 40.000 euro subsidie, dat is een vijfde van wat het project kost.

Guido Van Peeterssen.

Volvo Truck eerste CO2 vrije automobielbedrijf ter wereld

Volvo Truck in Oostakker is het eerste CO2 vrije bedrijf in België en tevens het eerste CO2 vrije automobielbedrijf ter wereld. Door het omschakelen van de bestaande verbrandingsketels op biomassa, de bouw van drie windturbines van 100 meter hoog, zonnecellen op het dak van de stookinstallatie en afname van groene Electrabel stroom uit Franse waterkrachtcentrales én door een doorgedreven energiebesparing heeft Volvo Truck zijn CO2-uitstoot voor verwarming en elektriciteit tot nul herleid.

Eén verwarmingsketel wordt gestookt met korrels van gedroogd en samengeperste houtdeeltjes en is sinds eind augustus in werking. De andere met bio-olie, een volledig natuurlijk product dat vrij is van schadelijke toxische stoffen. De windturbines zijn nagelnieuw en leveren de helft van de nodige energie. Er is een investering van 10 miljoen euro mee gemoeid. Volvo heeft voor de installaties die op haar terreinen zijn gebouwd (ketel, turbines, zonnecellen) recht van opstal gegeven aan de elektriciteitsleverancier Electrabel die Volvo nu stroom en warmte aan een gunstig tarief levert.

Bovendien heeft de Volvo assemblagefabriek fors ingegrepen in de structuur van de bedrijfsgebouwen zodat er beduidend minder stroom nodig was. Lichtstraten in de daken, 20 op 50 meter, zorgen voor voldoende daglicht van mei tot september. Witte vlakken reflecteren het licht en beperken het gebruik van kunstlicht. Daardoor verbruikte Volvo Trucks 23 % minder energie terwijl de productie steeg met 33 %. In de praktijk daalde het energieverbruik met 50 procent. De nieuwe investeringen van Electrabel zijn voor de elektriciteitsgigant even rendabel als andere centrales, zegt Hendrik Van Asbroeck (Electrabel): “Deze investeringen zijn voor ons bedrijf even rendabel als andere. En voor Volvo is het vaste tarief een goede zaak nu de gas- en elektriciteitsprijzen zo hoog zijn”.

Toch is een Volvo truck niet helemaal CO2 neutraal. Algemeen directeur Patrick Collignon: "Onze toeleveranciers produceren jammer genoeg niet CO2 vrij. Maar Volvo werkt verder aan milieuvriendelijke technologieën. We ontwerpen motoren met een hoger rendement en betere verbranding en betere filters en katalysatoren”. De ingenieurs van Volvo ontwerpen motoren die ook op alternatieve energiebronnen kunnen draaien. Volgende week komen er in Oostakker zeven prototypes te staan van voertuigen, die rijden op waterstof, biodiesel of nog DME. Normaal moest de Volvo fabriek in Zweden eerst klaar zijn voor CO2 vrije productie, maar door allerhande procedures en vergunningen in Zweden kreeg Oostakker de eerste CO2 vrije automobielfabriek ter wereld.

De titel van CO2 vrij bedrijf is een grote troef voor Volvo Trucks en partner Electrabel. Het zorgt voor een flinke voorsprong in expertise ten opzichte van andere bedrijven. Maar duurzaam ondernemen is geen pad dat over rozen loopt. De problemen van het Zweedse moederbedrijf spreken voor zichzelf: de research, de kostprijs van de investeringen, vergunning na vergunning aanvragen, de ingewikkelde regulering en tegenstand van omwonenden. Allemaal zaken die een ondernemer doen twijfelen aan de afloop van een heel mooi maar toch vrij onzeker avontuur. Dat grote bedrijven het initiatief nemen is mooi, maar de Vlaamse KMO kan vaak niet zonder subsidies en goede voorlichting. En pas als duurzaam ondernemen hier de norm is, pas dan kan met van vooruitgang spreken.

Wil u weten waar Volvo Trucks zijn energie vandaan haalt? Neem eens een kijkje bij Electrabel, Photovoltech, Enercon en Vyncke

Guido Van Peeterssen.

Karnaval Ledeberg met de Druumfabrieke

Op 11 november opent Karnaval Ledeberg officieel het nieuwe carnavalseizoen. Vanaf die dag kunnen de voorbereidingen voor de nieuwe feestviering officieel starten. Eigenlijk is deze datum louter symbolisch want, zowel bij het organisatiecomité als bij de onderscheiden Ledebergse carnavalverenigingen zijn er al heel wat plannen gesmeed en acties ondernomen. Bepaalde verenigingen zijn al gestart met de wagenbouw en bijna wekelijks zijn er activiteiten voor Ledebergse karnavalisten. In feite ligt het sociale leven rond karnaval op deze deelgemeente nooit echt stil. Twee Ledebergse carnavalverenigingen organiseren op 11 november een openingsmoment: de Boterlekkers (BTLK) geven een schot voor de boeg om 11.11u in hun lokaal Café Bristol, Hundelgemsesteenweg 173. De Prinsenkamer van Ledeberg houdt vervolgens zijn officiële opening om 15.11u in Café Breughel, Ledebergplein 18. Inlichtingen op www.karnavalledeberg.be

Het thema voor het volgende Karnaval Ledeberg luid de Druumfabrieke. Hierbij kunnen de carnavalverenigingen zich onbeperkt uitleven in hun eigen droomwereld (of in die van anderen). De satire van de Ledebergse karnavalisten kennende zal er hier en daar ook wel een nachtmerrie tussen zitten. Het Organisatiecomité Karnaval Ledeberg vzw zal zich samen met de 11 Ledebergse carnavalverenigingen opnieuw volledig inzetten om het peil van de karnavalviering op deze deelgemeente te kunnen handhaven. Op dit ogenblik liggen, naast de zeer grote Ledebergse inbreng, ook al een aantal gast- en gerenommeerde muziekgroepen onder contract om de drieëntwintigste stoet een feestelijk tintje te geven. Het Ledebergse karnaval mag ook de geboorte van een nieuwe groep vieren : LKV De Tuugangers, met hun lokaal in café Drie Koningen in de Langestraat..

Het programma voor 2008 ziet er, zoals steeds, goed gevuld uit. We lichten alvast een heel klein tipje van de sluier op. De 14de Prins- en 9de Prinsesverkiezing gaat door op zaterdag 19 januari in de feestzaal van het Dienstencentrum Gentbrugge. Door de voorziene start van de renovatiewerken aan de Ledebergse feestzaal moeten de karnavalisten noodgedwongen tijdelijk uitwijken naar de aangrenzende deelgemeente. Het postnummer blijft wel hetzelfde maar de locatie is toch een beetje anders. Het 3^de Karnavalfeest voor Senioren wordt op vrijdagnamiddag 8 februari gevierd in het Seniorencentrum “De Vijvers” Het befaamde Ledebergse carnavalweekend heeft plaats op 15, 16, 17 en 18 februari 2008 met als voornaamste uitschieters de 16^de Plateaushow op vrijdagavond, de 23ste Karnavalstoet op zaterdagnamiddag, de Kinderkarnavalnamiddag en de Druumspellekes op zondagnamiddag, de Boterworp en de Popverbranding op zondagavond, en de Rondgang van de Travo's op maandagnamiddag. Enkel de Plateaushow verhuist naar Gentbrugge. Alle andere activiteiten blijven vanzelfsprekend op Ledeberg. De volledige inhoud van het programma, met wellicht nog een paar nieuwigheden, wordt in de loop van januari 2008 bekend gemaakt.

Guido Van Peeterssen.