De verkiezing van de Schoonste Boerin van Vlaanderen werd dit jaar verschoven naar Agriflanders op Flanders Expo om de rol van de Schoonste Boerin als ambassadrice van de Vlaamse Land- en Tuinbouw nog meer te benadrukken. De kandidates waren dan ook prominent aanwezig op deze hoogmis van de Vlaamse landbouw. Van de tien deelneemsters kregen er zaterdagavond vier een lintje van Vlaams minister president Yves Leterme. De publieksprijs ging naar Kathleen Hens uit Brecht. Susy Van Bun uit Dilsem-Stokkem kreeg de derde prijs waarna Kristien Gielen tot eerste eredame gepromoveerd werd. Maar het was de 27 jarige tuinbouwster Ilse Van Havere uit Putte die zich de komende jaren ‘Schoonste Boerin van Vlaanderen mag noemen.
Ilse Van Havere kreeg haar titel in aanwezigheid van voormalig Schoonste Boerin Hilde De Sutter uit Gijzenzele. Die kreeg na haar verkiezing zelfs een postje op het kabinet van minister-president Yves Leterme. Ilse Van Havere is 27 jaar, blond en runt samen met haar vriend een tuinbouwbedrijf, in volle grond en onder glas. Ilse wordt twee jaar lang de ambassadrice van de Vlaamse land- en tuinbouw en krijgt alvast een jaar lang een tractor cadeau. Ze wil de land en tuinbouw een modern gezicht geven en werken aan een verdiend positief imago voor de sector. Ilse heeft naar eigen zeggen nog geen politieke ambities, maar houdt de boot niet af. Ilse kreeg alvast de steun van het Putse gemeentebestuur. Burgemeester Peter Gysbrechts (VLD), partijgenoot en landbouwschepen Frank Dockx en het voltallige schepencollege stonden als één man achter de kandidatuur van Ilse Van Havere. Dat Ilse ooit op het kabinet van Yves Leterme eindigt is dus onwaarschijnlijk.
Door de internauten, die massaal stemden, werd Kathleen Hens als meest populaire boerin verkozen. Kathleen is industrieel ingenieur en leidt een vleesvarkensbedrijf met zowat 2.000 dieren. De zware administratieve rompslomp en het verzorgen van de dieren nemen heel wat tijd in beslag. Een andere bezige bij is Susy Van Bun, zij spendeerde aan haar kandidatuur voor de Schoonste Boerin heel wat uren. Zo veel zelfs dat ze naar eigen zeggen amper tijd had om haar stallen uit te mesten. Haar streekgenote Christine Gielen deed het wat rustiger aan: “Maar dat wil niet zeggen dat ik niet wil winnen”, glimlachte de Limburgse schone die op het einde van de avond uitgeroepen werd tot eerste eredame. En de winnares? Die mag als hoofdprijs een heel jaar met een splinternieuwe tractor rondrijden.
Alle kandidates kregen een reisje aangeboden en van Yves Leterme kregen ze zijn nieuwste boek aangeboden waarin Yves zijn visie over landbouw geeft. Er zijn leuker dingen om mee te nemen op vakantie. Ik zat vlak naast Yves Leterme en keek met gefronste wenkbrauwen hoe onze minister president één voor één een tiental exemplaren signeerde. Ik hoop dat de boerinnen tijdens de zomervakantie richting van de zon afreizen zodat ze hun kinderen kunnen meenemen. Anders zitten ze in een vakantieverblijf van de mutualiteit helemaal alleen tussen de bejaarden en met de toekomstvisie van Yves Leterme op hun schoot om de tijd te verdrijven. Er zijn leuker dingen in het leven.
Guido Van Peeterssen.
