De 81-jarige mezzosopraan Rita Gorr neemt afscheid van de scène. Nog één keer zal ze op de planken te zien zijn. In juni en juli zingt ze in de Vlaamse Opera de Gravin in Tsjaikovski’s Pikovaja Dama. Met die rol sluit de legendarische Belgische zangeres een carrière af die meer dan 58 jaar omspant. Rita Gorr werd in 1926 geboren in Zelzate als Marguerite Geirnaert. Ze studeerde in Gent en daarna aan het conservatorium in Brussel. Gorr maakte haar operadebuut in 1949 in Antwerpen als Fricka in Die Walküre. In 1952 debuteerde ze in Parijs. Ze zou er jarenlang belangrijke rollen zingen in de Opéra Comique en de Opéra de Paris en verwierf er wereldfaam als vertolkster van tragisch lyrische partijen.
Rita Gorr koppelde een gecultiveerde stem met een warm timbre aan een groot theatraal inlevingsvermogen. Haar imposante verschijning op de scène dwong respect af. Ze was een echt theaterbeest en als dusdanig haar tijd ver vooruit. Omdat ze een goede actrice was wilden moderne regisseurs maar al te graag met haar werken, ook toen ze al over haar vocale hoogtepunt was. Zelf concentreerde ze zich vanaf de jaren 1980 op karakterrollen als Kabanicha in Katja Kabanova en Gravin in Pikovaja Dama. Gorr zong voor het eerst in Bayreuth in 1958, in La Scala in Milaan in 1960 en in de Metropolitan Opera in New York in 1962. Enkele van haar rollen waren legendarisch, o.a. haar Amneris in Aïda en haar Dalila in Samson et Dalila. Beide partijen heeft ze ook opgenomen, respectievelijk met Sir Georg Solti en Georges Prêtre.
Bij de Parijse creatie van Poulencs Dialogues des Carmélites in 1957 vroeg de componist haar voor de rol van Mère Marie. In de tachtiger jaren was ze in dezelfde opera te horen als Madame de Croissy. Beide partijen nam ze ook op, de laatste met Kent Nagano. Rita Gorr werkte samen met zangers als Renata Tebaldi, Birgit Nilsson, Régine Crespin, Jon Vickers, José Van Dam, Leontyne Price en Carlo Bergonzi en met legendarische dirigenten als Tullio Serafin, Otto Klemperer, Hans Knappertsbusch en Georg Solti. Ze is, samen met José Van Dam, de Belgische zanger met de grootste internationale carrière van de tweede helft van de 20ste eeuw.
Rita Gorr als Gravin in Pikovaja Dama (Tsjaikovski):
Stadsschouwburg Antwerpen op 15, 17, 19 en 21 juni
Vlaamse Opera Gent op 30 juni, 3, 6 en 8 juli
Kaarten: 5 tot 78 euro. Tel: 070 22 02 02
Site: www.vlaamseopera.be
Guido Van Peeterssen
