Gentse gemeenteraad begint met incident.
De meerderheid van de Gentse gemeenteraad kampte met maandagavond met een dubbel probleem. Niet enkel is Eerste Schepen van Rouveroij samen met prins Filip op economische missie in China maar ook fractievoorzitter Sami Souguir is momenteel op huwelijksreis. Dit maakt dat er deze avond een bijzonder krappe meerderheid was. Tot overmaat van ramp zat VLD gemeenteraadslid Stefaan Noreilde vast in de file. Toen de oppositie opmerkte dat er geen meerderheid was verliet zij de gemeenteraadzaal om zo de coalitie van SP.a, Spirit en VLD in de problemen te brengen. Koortsachtig contact per GSM met Stefaan Noreilde leerde dat hij vast zat in de file. Hij deed zijn uiterste best maar het zou erg krap worden om op tijd te zijn.
De aankomst van Stefaan Noreilde bleek meteen een punt van discussie te zijn tussen meerderheid en minderheid: Was de gemeenteraad nu al of niet tijdig begonnen? Volgens de meerderheid arriveerde Stefaan Noreilde in de veertiende minuut en is er niets aan de hand. Volgens de CD&V en Groen fractie arriveerde Stefaan Noreilde de zestiende minuut en was de gemeenteraad niet op tijd samen gekomen. Aangezien de gemeenteraad achter gesloten deuren begon (met een tuchtzaak) ontspon zich in de gangen van het Gentse stadhuis een heuse discussie over de rol van de stadssecretaris en de voorzitter van de gemeenteraad. Waren zij niet verplicht om vast te stellen dat de gemeenteraad niet rechtsgeldig samengekomen was?
Fractievoorzitter Filip Watteeuw: “Deze discussie leert dat burgemeester Termont niet de geschikte man is om ook voorzitter van de gemeenteraad te zijn. De voorzitter moet een neutraal en onafhankelijk figuur zijn. Als de voorzitter merkt dat er na 15 minuten geen meerderheid is, heeft hij de plicht om de gemeenteraad te schorsen. De Groen fractie verlaat daarom de gemeenteraadszitting en beraad zich om juridische stappen te ondernemen tegen de rechtsgeldigheid van deze gemeenteraad”. Ook fractievoorzitter Filip Van Laeken (CD&V) is niet opgetogen: “De oppositie heeft begrip voor gevallen van overmacht, maar dit gaat te ver. De meerderheid weet dat ze door de China reis van Schepen Van Rouveroij en de huwelijksreis van gemeenteraadslid Sami Sougouir in de problemen kwam. Het minste dat ze kon doen was om met ons overleg te plegen. Vorig jaar bereikten we door overleg een goede overeenkomst. De oppositie steunde toen een beperkt aantal maatregelen van de meerderheid maar bleef voor de rest afwezig. Wij merken dat deze meerderheid niet langer wenst te dialogeren en dat kan zij zich niet ongestraft veroorloven. De CD&V zal vrijwel zeker klacht indienen bij de gouverneur”.
Beide fracties bleven voor de hele duur van de gemeenteraad afwezig. Filip Van Laecke: “Als we overtuigd zijn dat de gemeenteraad niet rechtsgeldig vergadert zijn we verplicht om de vergadering te boycotten en buiten te blijven, anders heeft onze klacht geen zin. De Vlaams Belang fractie liet de discussie niet aan haar hart komen en bleef de rest van de gemeenteraad aanwezig en zorgde voor een aanzienlijk aantal interpellaties zodat het toch een boeiende gemeenteraad werd.
Maar het met de mogelijke klacht van CD&V en Groen zo een vaart zal lopen is niet zeker. Eén van de personeelsleden die de gemeenteraad notuleert wist ons te zeggen dat hij voor alle zekerheid bij het begin van de gemeenteraad naar de sprekende klok belde. De man wist ons te vertellen dat de gemeenteraad om 19 uur 14 minuten en 20 seconden begonnen was. Gemeenteraadslid Stefaan Noreilde was dus net op tijd aanwezig. Maar een gemeenteraad die op 40 seconden van de limiet begint, dat is wel uitzonderlijk.
Guido Van Peeterssen.
