Nieuw bedrijvencentrum voor ICT bedrijven.

De Provinciale Ontwikkelingsmaatschappij Oost-Vlaanderen, de Participatiemaatschappij Vlaanderen en het IBBT gaven woensdagavond het startschot voor iCUBES, een gloednieuw bedrijvencentrum. ICT starters kunnen vanaf nu de onbezorgd hun eerste stappen in de sector zetten. In het gloednieuwe kantorencomplex van Gentse Zuiderpoort zijn er moderne en instapklare gemeubelde kantoorruimtes, professioneel onthaal, uitgebreide vergaderfaciliteiten en parkeerruimte voorhanden. Daarnaast zijn er ook een aantal optionele diensten zoals secretariaat, hosting van IT apparatuur, softwareondersteuning, managementadvies en juridische, commerciële en HR ondersteuning. De meerwaarde ligt onder meer in de onmiddellijke nabijheid van IBBT en enkele onderzoeksgroepen van de Universiteit Gent. De spin-offs van de IBBT onderzoeksprojecten zijn alvast bij iCubes ondergebracht.

De Vlaamse overheid getroost zich heel wat moeite om wetenschappers aan te trekken en technologische starters te stimuleren: het Vlaams Innovatiefonds(VINNOF), ARKimedes, de Winwinlening, de Waarborglening, Cultuurinvest, en het Business Angels Network Vlaanderen (BAN). Allemaal mooie initiatieven die beginnende bedrijven van startkapitaal moeten voorzien. Maar om het te maken hebben die een extra duwtje in de rug nodig. Het wordt tijd dat de Vlaamse ondernemer vanonder zijn kerktoren komt, maar toch is het niet gemakkelijk de Europese markt te veroveren. Plaatselijke regelgeving, culturele verschillen, argwaan en conservatieve houding maken het de kleine onderneming niet gemakkelijk. De opening van het incubatiecentrum iCubes onder de brede IBBT vleugels geeft startende IT bedrijfjes de kans in een professionele en inspirerende omgeving de eerste moeilijke jaren te overbruggen. Een technologische kruisbestuiving moet ervoor zorgen dat de inventiviteit en voorsprong van Vlaamse starters gewaarborgd blijft.

Guido Van Peeterssen.