2007 wordt het jaar van Leo Baekeland

Precies 100 jaar geleden nam Leo Baekeland een patent op bakeliet. Naar aanleiding van deze verjaardag heeft de Universiteit Gent een jubileumjaar uitgewerkt. Baekelands leven en werk staan vanaf 29 maart centraal in de tentoonstelling van het Museum voor Geschiedenis van de Wetenschappen. Vanuit verschillende invalshoeken wordt input voor de tentoonstelling geleverd: privé-collecties, het Design Museum, industriële partners, universiteitsbibliotheek en -archief, enzovoort. De tentoonstelling wordt met een academische zitting officieel geopend op 28 maart en is tot 15 april te bezichtigen in de Aula (Volderstraat 9). Nadien verhuist de tentoonstelling naar het gebouw van het Museum aan de Sterre. In de tentoonstelling wordt telkens een ander aspect over Baekeland en 'zijn' bakeliet belicht: de evolutie van bakeliet, actuele toepassingen van het bakeliet, Baekeland en de fotografie, Baekeland en de UGent,

Daarnaast vindt van 23 tot 26 september het wetenschappelijk symposium “Thermosets 2007-100 years after Baekeland” plaats, een initiatief van de vakgroep Organische Chemie in samenwerking met de Belgische Polymer Group. Dit symposium wordt ingericht ter nagedachtenis van de honderdste verjaardag van het patent op naam van Leo Baekeland dat de productie beschrijft van de fenol-formaldehyde hars, de eerste commerciële toepassing van kunststof. In 1999 stond Leo Baekeland als enige Belg op de lijst van de honderd grootste denkers en wetenschappers van de twintigste eeuw, samengesteld door het Amerikaanse tijdschrift Time. Baekeland deed zijn belangrijkste uitvindingen dan ook in de Verenigde Staten. Zijn levensverhaal leest als de door zo velen gekoesterde 'American dream'.

Meer informatie op www.UGent.be/baekeland

Bezoek ook eens het http://www.sciencemuseum.ugent.be/

Guido Van Peeterssen.