Gent is veel meer dan het Gravensteen.

Gent is een stad met een uitgebreid sociaal, cultureel toeristisch en economisch aanbod. Maar omdat Gent ook een sympathieke en dynamische stad is moet men de bezoekers niet alleen inlichten over het rijke culturele en historische verleden maar ook op weg helpen. Het nieuwe stadsplan van de Toeristische Dienst deelt Gent op in een Historisch Centrum en het Kunstenkwartier. Bijna iedere toerist kent de drie toerns, het Gravensteen, het Lam Gods en het Patershol, maar daar stopt het bij. Toch heeft Gent zo veel meer te bieden.

De dienst Toerisme brengt daarom een nieuw stadsplan uit dat die verscheidenheid duidelijk maakt. Er is de universiteitsbuurt en de museumsite rond het Citadelpark. Maar ook het SMAK, het MIAT en het Designmuseum. En er zijn de nieuwe sites zoals de Oude Vismijn, de Bijlokesite en Portus Ganda. Daarom werd toeristisch Gent in twee delen opgesplitst: het Historisch Centrum en het Kunstenkwartier. Namen die vanaf nu in alle toeristische brochures gebruikt worden. Ook handelszaken en de horeca word gevraagd om die namen actief te gebruiken. Bedoeling is dat binnen enkele jaren ook de toeristische gidsen deze benaming gebruiken. Gent volgt hiermee het voorbeeld van andere kunststeden waar er een duidelijk onderscheid is tussen de verschillende wijken die men afzonderlijk aanprijst bij de bezoekers.

Bovendien worden er nieuwe toeristische wegwijzers geplaatst. Een eerste exemplaar staat er al in het begin van de Mageleinstraat, vlakbij het Belfort. Binnenkort worden er in Gent 114 dergelijke wegwijzers geplaatst. Door de stad in 10 sites op te delen, breng je structuur in de bewegwijzering. Gravensteen, Graslei, Vrijdagmarkt, Torens, Kouter, Portus Ganda, Bijloke, Sint-Pietersplein, Citadel en Zuid. Bovendien werden die verdeeld over twee herkenbare stadsdelen: het Historisch Centrum ( ook gekend als de Kuip) en het Kunstenkwartier, dat doorloopt tot aan het Citadelpark. Elk stadsdeel heeft zijn eigenheid en zijn bezienswaardigheden.

Opdat de bezoeker steeds de weg naar de meest nabije bezienswaardigheid zou vinden of zijn wandelroute feilloos kan uitstippelen werden er 465.000 nieuwe stadsplannen gedrukt. Bovendien zijn het stadsplan en de brochure ‘Gent, bruisend Authentiek te downloaden op www.visitgent.be Of men raadpleegt www.gent.be .

Guido Van Peeterssen.