Jean-Paul Van Avermaet is nieuwe voorzitter VOKA
Tijdens de jaarlijkse statutaire ledenvergadering heeft VOKA, de Kamer van Koophandel Oost-Vlaanderen, Jean-Paul Van Avermaet van Carestel Group-Autogrill Belux verkozen als zijn nieuwe voorzitter. De jaarvergadering van VOKA koos op voordracht van een selectiecommissie voor een jonge voorzitter. Van Avermaet volgt ex VOLVO baas Peter Leyman op die eind april voor een politieke loopbaan koos. Dezelfde avond werden ook de vice-voorzitters en regiovoorzitters verkozen. Vice-voorzitters zijn Marcel Verschelden van Verschelden Accountants, Luc De Bruyckere van Ter Beke en Rudy De Lathauwer van Denderland-Martin. De regiovoorzitters zijn Luc Bonte van Arcelor voor Gent-Meetjesland, Rudy De Lathauwer voor Aalst, Herman Schelfhaut van Schelfhaut voor Dendermonde en Frank De Wilde van SIC voor de Vlaamse Ardennen.
Van Avermaet is geboren in Gent en groeide op in het Meetjesland. Hij studeerde voor handelsingenieur aan de KU Leuven en behaalde een MBA aan de Vlerick school. Hij begon zijn professionele carrière bij Belgavia,Rail Gourmet Belgium en Compass Belgilux tot hij in maart 2005 CEO van Carestel Group-Autogrill Belux werd. Hij is ook voorzitter van het Ondernemersplatform Diversiteit, een samenwerking tussen VOKA en UNIZO rond allochtonen op de werkvloer. Van Avermaet wil geen breuk met de lijn van zijn voorgangers: “Ik wens de professionalisering van de Oost-Vlaamse Kamer verder te optimaliseren. VOKA is een sterke en goed geleide bedrijvenorganisatie die veel respect geniet”. Voor een concreet beleidsplan was het dinsdagavond nog te vroeg. Zijn toespraak werd gevolgd door een aantal Oost-Vlaamse politici. Daarbij schaarde hij zich achter de actiepunten van het VEV voor een meer slagvaardige economie: een hogere werkzaamheidsgraad en meer flexibiliteit: minder overheid en minder lasten, meer slagkracht voor de regio's, betaalbare pensioenen en gezondheidszorg en respect voor het ondernemerschap als bron van welvaart.
Vervolgens gingen enkele bedrijfsleiders in debat met een panel van politici. Leidraad was de formule E=ti2. Deze knipoog naar de relativiteitstheorie van Einstein geeft aan dat we ‘excellent’ kunnen zijn als we inzetten op drie verschillende terreinen: talent, internationalisering en integrale innovatie. Onze economie is inderdaad merkbaar gegroeid, maar dat is voor een groot deel toe te schrijven aan verhoogde overheidsbestedingen. Betekenisvol is de terugval met ruim 20 % van onze export de laatste 15 jaar. De werkzaamheid in de groep 15 tot 64 jarigen blijft absoluut te laag. Dit doet VOKA pleiten voor een vrij radicale verandering van de Vlaamse economie. Het was aan de panelleden om te antwoorden of ze de eisen van de Vlaamse ondernemers ernstig namen en of ze de uitdagingen ernstig namen.
Naast een groot aantal professionele activiteiten organiseert VOKA ook een aantal ontspannende activiteiten. Wij denken daarbij aan een aantal VIP arrangementen tijdens de aankomst van de Tour de France in Gent, de Bedrijvenfamiliedag op 29 september in Aalst en het evenement ‘Dineren in het donker’ waarbij u de kans krijgt om aan tafel gezeten uw zintuigen optimaal te benutten. Mees meer op http://www.kvkov.voka.be/
Lees ook het interview via krantenkoppen
Guido Van Peeterssen.
